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Geografía política | MALDONADO

Población: 140.192 habitantes (censo 2004)

Superficie: 4.793 Km2

Capital: Maldonado (50.417 hab)

Límites: esta ubicado al sureste del país. Limita al sur con el Río de la Plata y al este de Punta del Este con el Océano Atlántico, al oeste con el departamento de Canelones, al norte y noroeste con Lavalleja y por el este con Rocha.

Orografía: Es un departamento serrano de terreno quebrado y pedregoso. De la sierra Carapé que se interna en el departamento se desprenden las sierras de Caracoles y Ballena hacia el sur, hacia el norte la sierra de las Cañas sale del cerro Catedral (punto más alto del país 513 mts.) hacia el suroeste. Al sur la porción agreste de la Cuchilla Grande da lugar a la sierra de las Animas en la cual el cerro homónimo de 501 mts es la segunda altura del país. Cerca de Piriápolis se levanta el cerro Pan de Azúcar de 400 mts.

La costa tiene playas arenosas con puntas pedregosas muy salientes, como en los balnearios de Punta Colorada, José Ignacio y Manantiales entre otras. Las dos bahías principales son la de Piriápolis y la de Punta Ballena.

Hidrografía: el río Solís Grande que sirve de límite con el departamento de Canelones, el arroyo Pan de Azucar que desagua en la Laguna del Sauce y el arroyo Maldonado que desagua en el Oceano Atlántico, entre otros.

Economía: el turismo es el epicentro de la economía departamental. Hay una importante actividad ganadera de ovinos y vacunos. La agricultura se practica en el sur, con cultivos de: maíz, trigo, forrajes, papas, hortalizas, vid, etc. Hay fábricas de mármoles y baldosas, bodegas y molinos.

Ciudades importantes: San Carlos, centro agropecuario con 23.878 hab; Punta del Este, ciudad balnearia con poblacion estable de 8.252 hab, Piriápolis ciudad balnearia enclavada entre cerros de 7.579 hab, Pan de Azúcar con 6.969 hab, e Aigua. Entre los atractivos turísticos, la propia ciudad de Maldonado cuenta con varios edificios históricos, el Arboretum Lussich , y sus balnearios como por ejemplo Bella Vista.

 

La capital del departamento de Maldonado, al que pertenecen los principales centros turísticos del Uruguay, se caracteriza por su entorno colonial el cual se mantiene en la zona céntrica, donde se encuentra la Catedral emplazada frente a la plaza de San Fernando.

Se puede observar Maldonado y su ensenada desde otra perspectiva. Para hacerlo hay que subir la Torre del Vigía, rodeada de una plaza en la esquina de Rafaél Perez del Puerto y Zelmar Michelini. La torre blanca fue construida para controlar la llegada de barcos a la costa. Desde el mirador se pueden observar las cúpulas celestes de la catedral, frente a la plaza de San Fernando de Maldonado. Junto a la torre aún subsiste uno de los marcos de los reyes tallados en Portugal que, a partir del Tratado de Madrid en 1750, marcaban el límite entre los dominios de españoles y portugueses.

 

Siguiendo la calle Pérez del Puerto hacia el centro, se llega hasta el antiguo Cuartel de Dragones, en la esquina con 18 de Julio. La obra se termino de construir en 1795 y fue sede del Regimiento de Dragones y Blandengues, cuerpo en el que revistaba Artigas. La cuadra de la tropa funciona hoy como salón de exposiciones.

 El encuentro de las aguas provenientes del Océano Atlántico y las del Río de la Plata, provocan un curioso fenómeno atmosférico y de superficie. El aire, con alta carga de oxígeno permite una rápida recuperación de energías. La península recibe en una de sus costas el oleaje impetuoso del océano, en tanto su otra cara es acariciada por las aguas atemperadas en su impulso. Asi se distinguen la playa Brava y la Mansa respecticamente.

 

En materia de competencias, el balneario viene destacándose en disciplinas marítimas tales como famosas disputas de veleros haciendo escala en el internacional Puerto de Punta del Este en su camino a la vuelta al mundo.

 

Aqui se respetan las concepciones arquitectónicas, en tanto armonicen con el estilo señorial del balneario. Se destacan en hotelería el Hotel-Casino San Rafael de 5 estrellas, ubicado frente a las costas de Punta del Este.

Se destaca también por su curiosa arquitectura el Hotel L'Auberge de 5 estrellas, cuya construcción data de 1948.

Sobre el lomo de Punta Ballena aparece la singularidad de CasaPueblo, una construcción toda blanca e indescriptible que se antoja imposible, escultura redondeada y llena de huecos que son, en esencia, puertas y ventanas para encontrar y salir por cualquier lado, obra del pintor poeta Carlos Paez Vilaró. 

 

Puente de la Barra de Maldonado, único por su tipo de construcción, esta ubicado sobre el arroyo Maldonado.

En el extremo occidental de la Bahía de Maldonado existe un conglomerado de rocas que bate el mar, desgastando cavernas llamado Punta Ballena, desde el cual se observa un irreemplazable panorama de Punta del Este y sus alrededores.

 

Arboretum Lussich, ubicado entre Punta Ballena y la Laguna del Sauce, era una zona de médanos de arena, sierras pedregosas y bañados. En 1896 don Antonio Lusich forestó la zona abarcando 900 hectáreas.

 

Vista de la Bahía de José Ignacio

Tras el puente de la Barra de Maldonado se encuentra la playa de Manantiales, que debe su nombre a los manantiales de agua dulce situados frente a la costa.

 

Piriápolis se sitúa a 100 Km. de Montevideo hacia el este. Tiene una amplia bahía en forma de herradura dominada por cerros y rodeada de bosques.

En el Km. 182 de la Ruta 10 Por el camino E. Sainz Martínez se llega al Balneario de José Ignacio. El faro, en el extremo elevado del balneario, domina el mar, atrae las miradas por su perfecto estado de conservación. Data de 1877 y fue restaurado posteriormente.

Dominando el paisaje de Piriápolis desde 1930, año inaugural, el Argentino Hotel sobre la rambla de los Argentinos se muestra señorial por fuera y por dentro. Todas sus habitaciones tienen vista a la playa o a los bosques. Recientemente fue incorporado un Centro Termal Marino y el Centro de Rehabilitación y Belleza.

 

Argentino Hotel de Piriápolis

Castillo de Piria, fundador del Balneario Piriápolis. Construído en 1897. Actualmente funciona como museo municipal de la historia regional.

 

Balneario Punta Colorada se encuentra a 7 Km. de Piriápolis, pasando el cerro de San Antonio.

 

Hostería Bella Vista lleva el nombre del pequeño balneario, rodeado de bosque de eucaliptus

Iglesia San Carlos Borromeo, de la ciudad de San Carlos

Paisaje de los alrededores de la ciudad de Aiguá

 

 

 


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