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Geografía Económica
El Uruguay ha sido un país eminentemente agropecuario,
cuya principal riqueza proviene de la explotación del sector
ganadero (siendo sus dos pilares el ganado
ovino y el bovino). La agricultura
se encuentra en un segundo plano, siendo la superficie cultivada
un 5% del territorio nacional. Predominan los cultivos de cereales
como los de trigo, maíz, el arroz que ha tenido un crecimiento
explosivo en los ultimos 25 años, así como la cebada
cervecera, entre otros.
Ultimamente ha comenzado a tener rápida
expansión la forestación con fines industriales.
La actividad industrial se caracteriza por
su base agropecuaria y la dependencia petrolífera del
exterior. Los sectores más relevantes son el alimentario,
el textil, el caucho, el tabaco, el cemento, el acero y el del
papel. La importancia del sector servicios ha ido incrementándose
gracias a la actividad turística. En el Mercado
Exterior, el Uruguay es un país de oferta muy
polarizada en base a sus productos agropecuarios.
ZONAS AGROECONÓMICAS
 1
- Zona hortículo_frutícola: Rincón del
Cerro y Manga (Mdeo) se caracterizan por la horticultura, viñedos
y frutales. Cultivos vitícolas y fruteros se dan en Colón,
Melilla hasta Progreso (Canelones).
 2 - Zona
chacarero-maicera: Presenta diversidad de cultivos. La viticultura
y fruticultura se combinan con hortícultura, cultivos maiceros
y de remolacha y cría de aves y cerdos. Se extiende desde
Progreso por el N de Canelones y rodea la zona anterior por el E.
La zona maicera ocupa sobre todo el W de
Canelones.
 3
- Zona cerealera: Se extiende de Colonia hasta Salto
por el Litoral del Uruguay.Es intensamente cerealera con más
del 40% de la superficie cultivable destinada a trigo,lino,girasol.
La parte N de Río Negro y Paysandú
es de menor densidad de cultivos con importantes áreas dedicadas
a la ganadería extensiva.
4- Zona de transición ganadero-cerealera:
Constituye una franja que se extiende de NW a SE desde Artigas
a Flores y N de Florida.
Es fundamentalmente ganadera, pero con importantes superficies destinadas
al cultivo. Dentro de esta zona encontramos áreas limitadas
dedicadas a cultivos especializados.
Zona de caña de azúcar: Este
tipo de cultivo se ha desarrollado más al N en dos áreas
separadas. Una menor en el NW del departamento de Salto y la otra
más extensa en el NW de Artigas entre Bella Unión
e Itacumbú.
 Zona de cultivos citrícolas: Un área de cultivos
frutales que merece especial mención es la de los naranjales
de Salto. Es la de mayor concentración
de citrus de la República; abastece las industrias derivadas
de la ciudad y mantiene una corriente exportadora que crece en importancia.
Naranjales menos extensos se encuentran en las proximidades de Rivera
y Melo.
Zona arrocera: Los arrozales se han establecido
en las márgenes de los afluentes de las lagunas y en la mismas
lagunas. En Cerro Largo, Treinta y Tres y Rocha.
También en Tacuarembó en la margen inundable
del Río Negro. Se trata de zonas
de ganadería vacuna en las que se procura hacer rotación
de los cultivos arroceros con la pradera para evitar el agotamiento
de los suelos.
 5
- Zona lechera: La ganadería con finalidad lechera
se concentra en el NW de Canelones
y se continúa al W por el centro de San José y la
mitad oriental de Colonia. En la
parte W de Canelones y E de San José
mayor proporción de tierras dedicadas al cultivo. El
S de Florida es de explotación
exclusivamente lechera, sin otros cultivos que los forrajes para
la alimentación del ganado. La parte W de San José
y la oriental de Colonia (Nueva Helvecia, Rosario, Tarariras, etc)
industrializa la leche y es productora de quesos. Aquí se
encuentran los principales mercados de la República. Finalmente
el N de San José y NE de Colonia se caracterizan por la asociación
de la lechería industrial con la producción cerealera
y la ganadera extensiva.
 6 - Zona ganadera:
Es la de mayor extensión. Se distingue una zona de predominio
ovino, que se extiende sobre la parte occidental y sobre las partes
más elevadas y pedregosas de las serranías del E.
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