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Hidrografía
Uruguay posee una red hidrográfica densa y muy ramificada. Todas
las corrientes fluviales tienen una única vertiente, el océano
Atlántico.
Los ríos se caracterizan por la persistencia de una corriente
relativamente apreciable, por su longitud considerable (más
de un centenar de Kms.), por la cantidad de afluentes y la amplitud
de su cuenca. Las cañadas tienen características opuestas; son
poco persistentes, de corta longitud y sus afluentes solo tienen
agua después de las lluvias o no tienen corriente apreciable.
En cuanto a la diferencia entre ríos y arroyos, y entre arroyos
y cañadas no existen reglas fijas. Cuenca es el área donde un
río o lago recibe sus aguas de alimentación.
DIVISORIAS Y CUENCAS PRINCIPALES:
Las cuencas se dividen en: Cuenca del Río Uruguay,
Cuenca del Río Negro, Cuenca de la Laguna Merín, Vertiente Platense y Vertiente Atlántica.
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Represa de Salto Grande |
La Cuenca del Río Uruguay
está delimitada por la Cuchilla de Haedo y por
la Cuchilla Grande. Dada la
cantidad de afluentes que posee puede considerarse como una
cuenca de primer orden. La red fluvial del Uruguay es sumamente
densa, pero en general poco navegable. Comprende ríos, arroyos
y cañadas. Sus principales afluentes son: río Cuareim, río Arapey, río Daymán, río Queguay, río Negro, río San Salvador y arroyo de las Vacas. La extensión de
la cuenca es de 370.000 km2. La principal utilización
de sus aguas es para la producción de energía eléctrica.
En la foto se aprecia el tono oscuro de sus aguas
en la confluencia con río Uruguay, que le da el nombre
al río |
La Cuenca del Río Negro está limitada por la Cuchilla
Grande al este, la Cuchilla de Haedo al oeste y la Cuchilla
Grande del Oeste al sur.
Es una subcuenca respecto de la anterior porque es afluente
del río Uruguay. Es la más extensa de todas
las cuencas (en nuestro territorio).
Sus principales afluentes son: río Tacuarembó y río Yí. La extensión de la cuenca es de 70.714
km2.
Cuenca de la Laguna Merín
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La Cuenca de la Laguna Merín está delimitada por la Cuchilla
Grande.
Sus principales afluentes son: río Cebollatí, río Yaguarón, río Tacuarí, río San Luis y río San Miguel.
En época de altas aguas se desbordan dando lugar a extensos
bañados. La extensión de la cuenca es 62.250 km2.
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Costa Atlántica
Bahía de Montevideo
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La Vertiente Austral es la unión de la Vertiente Platense y
la Vertiente Atlántica.
Está limitada por la Cuchilla Grande del Este y del Oeste.
Principales afluentes son: río Santa Lucía (cuya cuenca está
indicada en el mapa pese a formar parte de la Vertiente Platense),
río Rosario, río San Juan, arroyo Solís Grande, arroyo Cufré, arroyo Pando y el arroyo Maldonado.
Hacia el este la acumulación arenosa originó lagunas de las
cuales se destacan: del Sauce, José Ignacio, Garzón, de Rocha, de Castillos y Negra.
Mapa de las principales cuencas
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