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CUCHILLAS
Representan las salientes más características de
todo el territorio. Aunque son alargadas en conjunto se descomponen
en multitud en ramas secundarias y de tercero y cuarto orden, de
tal modo que dan la sensación de un sinnúmero de lomas alargadas
y relacionadas entre sí.
Las cuchillas de primer orden son concordantes en
su dirección con las corrientes fluviales de primer orden. Este
es el caso de la Cuchilla Grande de Durazno que concuerda con la
orientación de los ríos Negro y Yí a quienes separa.
Las cuchillas de segundo orden se desprenden de las
de primero y concuerdan con corrientes fluviales secundarias. De
la destrucción parcial de las cuchillas resultan otras formas tales
como sierras, cerros, colinas, etc.
SISTEMA DE CUCHILLAS
El valle del río Negro
divide al país en 2 porciones desiguales, donde es posible reconocer
las 2 divisorias de agua fundamentales: la Cuchilla Grande y la Cuchilla de Haedo.
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Cuchilla Grande, Lavalleja
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- La Cuchilla Grande
con su prolongación hacia el Oeste divide las aguas que van al río Uruguay
de las que van hacia el Plata
y la Laguna Merín.
- Sistema de la Cuchilla Grande: esta cuchilla
en su porción Noreste se intercala entre el río Negro y los afluentes
de la Laguna Merín. Comienza relativamente alta en la región de
la Sierra Aceguá (400 mts.) luego decae hacia las fuentes del río
Tacuarí y se vuelve a elevar donde se desprende la Cuchilla
del Olimar y la Sierra de Sosa. En dirección a la Laguna Merín se
desprenden las Cuchillas de los Ríos, de Cerro Largo,
de Dionisio y Palomeque en Treinta
y Tres. Hacia el oeste se desprende la Cuchilla Grande del
Durazno
y al Sur la de Mansavillagra.
Se bifurca prolongándose hacia el río Uruguay terminando en Punta
Gorda de Colonia.
En esta rama del Oeste se desprenden las cuchillas
de Maciel, de Marincho,
de Bizcocho, de Colonia, de San José y de Santa Lucía;
y con ella están relacionadas las Sierras de Mal Abrigo y Mahoma.
La Cuchilla Grande sigue hacia el sur y se enlaza a la Sierra Carapé
cerca de donde nace el río
Santa Lucía. De la Sierra Carapé se desprende hacia el Este
la Cuchilla Carbonera.
La Cuchilla de
Haedo por interponerse entre un río fundamental y un afluente
tiene menos importancia que la Cuchilla Grande. Sin embargo debido
a la posición interior del río Negro y a la longitud y caudal de
este consideraremos el sistema de cuchillas de Haedo como equivalente
en importancia a la Cuchilla Grande.
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Escarpa basáltica de la Cuchilla Negra
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El sistema de Haedo: la divisoria principal
llamada Cuchilla de Haedo separa las aguas que van al río Negro
y las que corren al río Uruguay; comienza con el nombre de Cuchilla
Negra (una típica cuchilla tabular de considerable altura) de la
cuál la erosión ha separado numerosos cerros aislados o dispuestos
en hileras y termina en la confluencia de los ríos Uruguay y Negro,
llamada Rincón
de las Gallinas.
Se denomina rincones a las lenguas de tierra limitadas
por ríos. Por ejemplo el Rincón
del Yí, entre el río Negro y el Yí. La cuchilla de Santa Ana
totalmente fronteriza es prolongación de la cuchilla de Haedo. En
la cuchilla de Haedo se destacan los cerros Lunarejo
y de la Virgen y el cerro Tambores (275 metros).
El borde oriental de la Cuchilla Negra y de la Haedo
es abrupto en forma de escarpa y el occidental es suave. Las ramificaciones
de la Cuchilla de Haedo hacia el Oeste separan los afluentes del
río Uruguay. Las más importantes son las de Belén,
Arapey, Dayman,
Queguay
y del Rabón.
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Paisaje de cerros chatos, Tacuarembó
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Las ramificaciones hacia el Este limitan las cuencas
de los afluentes del río
Tacuarembó y algunas del río Negro, entre ellas la de Tres Cruces,
Once Cerros y Santo Domingo.
Además se destaca la Sierra de Tambores formada por
breves mesetas y cerros chatos.
De la Cuchilla Santa Ana se desprenden la Cuchilla
de Cuñapirú, Yaguarí, Hospital
y de esta la Cuchilla de Caraguatá.
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