Ser fumador pasivo, aunque sea un poco, aumenta el riesgo de un trastorno cardíaco

Tan solo un poco de exposición al humo de segunda mano podría aumentar el riesgo de fibrilación auricular, un trastorno del ritmo cardíaco, sugiere un nuevo estudio de gran tamaño.

Las personas que tienen fibrilación auricular, el trastorno del ritmo cardíaco más común del mundo, tienen cinco veces más probabilidades de sufrir un accidente cerebrovascular que sus pares sanos.

Aunque el tabaquismo pasivo se ha vinculado con la enfermedad cardiaca y la muerte prematura, los vínculos entre el humo de segunda mano y la fibrilación auricular no han sido claros, señalaron los investigadores en un comunicado de prensa de la Sociedad Europea de Cardiología (European Society of Cardiology), recogido por HealthDay News. Este gran estudio parece establecer una conexión directa.

"Los peligros del humo de segunda mano fueron significativos independientemente de si los individuos estaban en casa, al aire libre o en el trabajo, lo que indica que la exposición eleva universalmente el riesgo de fibrilación auricular", señaló la autora del estudio, la Dra. Kyung-Yeon Lee, del Hospital de la Universidad Nacional de Seúl, en Corea del Sur.

El estudio incluyó a más de 400.000 personas de entre 40 y 69 años que formaban parte del Biobanco del Reino Unido, una gran base de datos biomédica y de investigación. Se excluyeron los fumadores actuales y los que ya tenían fibrilación auricular.

Los participantes respondieron preguntas sobre su exposición al humo de otras personas en casa y en otros lugares en el año anterior. Uno de cada cinco (86,000) dijo que había estado expuesto al humo de segunda mano, con una exposición promedio de 2.2 horas. En total, el 6% de los participantes desarrollaron fibrilación auricular durante una mediana de seguimiento de 12,5 años. (La mediana significa que la mitad fueron seguidos durante más tiempo, la otra mitad durante menos tiempo).

Después de tomar en cuenta los factores que podrían afectar a los resultados, como la edad, el sexo, la etnia, la situación económica, el peso, los niveles de ejercicio, el consumo de alcohol, así como la diabetes, la hipertensión y el colesterol alto, los investigadores encontraron que los participantes expuestos al humo de segunda mano tenían un riesgo un 6 por ciento más alto de FA.

A medida que aumentaba la exposición, también lo hacía el riesgo de fibrilación auricular: en comparación con los que no se exponían al humo de segunda mano, los que estaban cerca de él durante 7.8 horas a la semana tenían un riesgo un 11 por ciento más alto.

"Una vez que se expone al humo de segunda mano, la probabilidad de desarrollar fibrilación auricular comienza a aumentar, y el riesgo aumenta significativamente a medida que se alarga el tiempo de exposición", dijo Lee. "El hallazgo de que fumar pasivamente es dañino no solo en espacios cerrados, sino también en entornos al aire libre subraya la importancia de las prohibiciones de fumar para proteger la salud pública".

Mientras tanto, Lee instó a todos a evitar pasar tiempo en lugares donde la gente fuma.

Los hallazgos fueron presentados el domingo en una reunión en Berlín de la Sociedad Europea de Cardiología (European Society of Cardiology). La investigación presentada en reuniones se considera preliminar hasta que se publique en una revista revisada por pares.