Las variantes de covid-19 se propagan, la OMS se reúne de urgencia

El recrudecimiento del virus golpea también a China, que el jueves anunció la primera muerte por covid-19 desde mayo pasado, pese a que parecía haber erradicado la pandemia.

Las cepas británica y sudafricana del coronavirus, especialmente contagiosas, se propagan rápidamente. La variante detectada inicialmente en Reino Unido ha sido localizada ya en 50 países, y la sudafricana, en 20, según la OMS que señala que este censo está probablemente subestimado.

Otra mutación, originaria de la Amazonía brasileña, cuyo hallazgo anunció el domingo Japón, está siendo analizada y podría impactar la respuesta inmunitaria, según la OMS que habla de una "variante preocupante".

Para analizar estas cepas -que "necesitan un debate urgente"-, el comité de expertos de la OMS, que se reúne normalmente cada tres meses, ha sido convocado con dos semanas de antelación. En la reunión de este jueves definirán recomendaciones para la organización y sus países miembros, precisó un comunicado de la OMS publicado el miércoles en Ginebra.

- Investigadores en China -
Una nueva ola de contagios golpea a todo el mundo.

China, donde surgió la epidemia a finales de 2019, anunció el jueves la primera muerte por covid-19 en ocho meses. Se ha producido en la provincia de Hebei, donde las autoridades han confinado varias ciudades tras la aparición de nuevos brotes. Las autoridades sanitarias chinas anunciaron 138 nuevos casos, el balance diario más alto desde marzo pasado.

Este jueves llegó a Wuhan, en el centro de China donde se detectó el virus por primera vez a finales de 2019, un equipo de expertos de la OMS para investigar el origen de la epidemia una vez que cumplan dos semanas de cuarentena.

Por su parte, Japón amplió el miércoles el estado de urgencia que rige en Tokio y la región metropolitana a siete departamentos más, y decretó el cierre de bares y restaurantes por la noche.

Confrontado al peor brote de casos y al peor balance de Europa con 85.000 muertos, Reino Unido volvió a confinar a la población ante la propagación de la variante del virus mucho más contagiosa. El país registró el miércoles 1.564 fallecidos, el peor balance desde el inicio de la pandemia.

En el continente, Portugal decretó un nuevo confinamiento general a partir del viernes, tras registrar el miércoles 10.500 nuevos casos en un solo día.

En España, que el miércoles registró 39.000 nuevos casos, la situación es de "riesgo extremo", según Carolina Darias, ministra de Política Territorial.

En Italia, en medio de una crisis política, el gobierno anunció su intención de prolongar el estado de urgencia hasta el 30 de abril, y en Francia, las autoridades anunciarán nuevas medidas este jueves para hacer frente a un aumento de los contagios (más de 23.000 registrados el miércoles) y la propagación de la nueva variante británica.

En Cuba, las autoridades impusieron el cierre de las escuelas, los bares y los restaurantes en La Habana, tras retirar un toque de queda nocturno anunciado horas antes por medios oficiales.

En Perú, el gobierno comunicó el miércoles que reforzará las restricciones de libertad de movimiento de la población ante el incremento de nuevos casos diarios de covid-19, ampliando entre otras medidas las horas del toque de queda, para frenar una segunda ola de la pandemia.

Y en Bolivia, el expresidente Evo Morales contrajo el virus.

- "Astronómico" -
La pandemia de covid-19 ya ha causado al menos 1.963.557 de muertos en el mundo, según un balance de la AFP elaborado con fuentes oficiales.

Estados Unidos es el país más golpeado con más de 384.000 muertos y al menos 23 millones de casos.

Las autoridades estadounidenses anunciaron el miércoles que 10 millones de personas han sido vacunadas en el país, lo que representa más de un tercio de las 28 millones de dosis administradas en 46 países, según la OMS. Pero es todavía poco para frenar la pandemia.

En California, uno de los principales focos del coronavirus, el miércoles abrió sus puertas un "megacentro" de vacunación en un párking del célebre parque de atracciones Disneyland en Anaheim, cerrado desde hace 10 meses por la pandemia.

El papa Francisco, de 84 años, fue vacunado el miércoles, según periodistas.

En Rusia, el presidente Vladimir Putin ordenó el miércoles iniciar la próxima semana la vacunación de todas las categorías de la población, asegurando que la vacuna que ha desarrollado el país es la "mejor".

Ante el avance de la epidemia, los gobiernos del mundo entero se precipitan para comprar y administrar lo antes posible las vacunas.

Reino Unido quiere poner en marcha "lo antes posible" una campaña de vacunación las 24 horas del día. El objetivo es que, para mediados de febrero, las personas de más de 70 años y el personal sanitario -unas 15 millones de personas- hayan recibido la vacuna, frente a los 2,4 millones que han sido inmunizados desde el 8 de diciembre.

La Unión Africana obtuvo 270 millones de vacunas para el continente, donde la mayoría de los países no tienen los medios para financiarlas, anunció el miércoles Sudáfrica, que ostenta la presidencia rotatoria de la UA.

Brasil, por su parte, anunció el miércoles que dos millones de dosis de la vacuna AstraZeneca/Oxford serán enviados desde India por avión para iniciar antes de finales de enero la vacunación de la población.

Agencias