Un estudio realizado por investigadores de la Universidad Complutense de Madrid (UCM) reveló que la melatonina, hormona clave en la regulación del sueño, también podría desempeñar un papel en la disminución de la acumulación de grasa visceral y en el control del aumento del peso corporal, sin afectar la ingesta de alimentos.
Los resultados del estudio, publicados en la revista Journal of Molecular Science, sugieren que la melatonina interfiere en el reloj biológico del tejido adiposo, reduciendo su capacidad de almacenamiento de triacilglicéridos y favoreciendo un metabolismo más eficiente de las grasas.
Un impacto significativo en la obesidad
La investigación fue liderada por la doctora María Pilar Cano Barquilla, del Departamento de Bioquímica y Biología Molecular de la Facultad de Medicina de la UCM. Según sus declaraciones, en animales con una dieta control y tratados con melatonina se observó un menor almacenamiento de grasas en el tejido adiposo mesentérico (grasa visceral), lo que sugiere que la hormona podría desempeñar un papel preventivo en la obesidad.
Para llevar a cabo el estudio, los científicos analizaron ratas macho Wistar alimentadas con una dieta control o alta en grasa, con o sin tratamiento de melatonina. Se midieron los niveles plasmáticos de ácidos grasos libres y glicerol, así como la expresión de genes relacionados con la lipólisis en el tejido adiposo mesentérico, a lo largo de un ciclo de 24 horas con periodos alternados de luz y oscuridad.
La alteración del reloj biológico y su relación con la obesidad
Uno de los hallazgos más relevantes de la investigación es que una dieta alta en grasas puede alterar el reloj biológico del tejido adiposo, afectando la expresión de genes responsables de la lipólisis y favoreciendo la acumulación de grasa. Sin embargo, la administración de melatonina parece contrarrestar este efecto, ayudando a mantener un equilibrio metabólico más saludable.
A pesar de estos resultados prometedores, la doctora Cano Barquilla enfatizó la necesidad de realizar más estudios tanto en modelos animales como en ensayos clínicos para comprender mejor la función de la melatonina en el metabolismo del tejido adiposo.
“Nuestro grupo de investigación continuará explorando los efectos de una dieta alta en grasas y el tratamiento con melatonina en otros depósitos de grasa y en tejidos como el hígado y los músculos, con un enfoque basado en la cronobiología. También evaluaremos su impacto sobre la resistencia periférica a la insulina asociada a la obesidad”, concluyó la investigadora.
Con información de Europa Press
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