En el Día Mundial de la Voz, otorrinos alertan sobre la importancia de su cuidado

La Sociedad de Otorrinolaringología del Uruguay (Sorlu) y el Sindicato Anestésico Quirúrgico (SAQ) celebran este sábado 16 de abril el Día Internacional de la Voz. En conmemoración, se reeditó el exitoso video de "Un lugar", de La Santa, realizado por 70 artistas en 2021 y se hizo una fuerte campaña de concientización sobre el cuidado en disfonías y voz profesional, con fuerte énfasis en la detección precoz en cáncer de cabeza y cuello.

Los profesionales uruguayos quieren concientizar a la población sobre la necesidad de prevenir o tratar los problemas relacionados con la salud vocal y disminuir las tasas de morbimortalidad por patología laríngea, a través de su detección temprana, detección precoz en tumores de cabeza y cuello y prevención primaria en factores de riesgo: consumo de tabaco, alcohol y HPV.

En ese sentido, desde la Sorlu se avanza en el desarrollo de un estudio que permita cuantificar cuántos uruguayos dependen de la comunicación y de su voz para trabajar.

Entre las profesiones de alta demanda vocal se encuentran cantantes, actores, locutores, docentes, vendedores, entrenadores, religiosos, trabajadores de call centers y otros.

Los profesionales de la voz tienen una mayor probabilidad de desarrollar estas enfermedades, el problema es que muchas veces no se autoperciben como tales. Distintas publicaciones sitúan a estos entre el 30 y el 40 % de la fuerza laboral de los países.

"Por esto se vuelve esencial conocer la realidad en nuestro país, lo que nos permitirá identificar las poblaciones más susceptibles y generar estrategias de prevención específicas y de rehabilitación temprana, con un impacto relevante en la calidad de vida de los pacientes y una reducción sensible en los costos de salud asociados”, informó el vicepresidente de la Sorlu, Federico Martínez.

El experto destacó que, en el marco del estudio que llevan adelante y del intercambio con colegas de distintas partes del mundo, se desprenden cifras a nivel internacional que no son para nada alentadoras.

Las disfonías son tan frecuentes en el mundo que se estima que una de cada tres personas tendrá una consulta médica debido a ella. Además, se calcula que 28 millones de personas tienen problemas con la voz diariamente en Estados Unidos (EE. UU.).

“Recientemente la Academia Americana de ORL presentó un reporte que mostraba 5 millones de consultas al año en EE. UU. vinculadas a disfonías y estimaba el costo en salud en 13,5 mil millones de dólares; para ponerlo en perspectiva, estos son costos similares al EPOC, el asma y la diabetes", señaló Martínez.

La voz es nuestra principal herramienta de comunicación, mantenerla saludable es importante para todos, pero particularmente necesario para quienes la usan en forma profesional, aseguró el vicepresidente de la Sorlu.

Identificar quienes necesitan un cuidado especial, así como reconocer los motivos que deben llevarnos a consultar con un profesional son imprescindibles cuando transitamos el final de una pandemia que durante dos años impidió la captación oportuna de las diferentes enfermedades.

"Así, el 16 de abril desde la Sociedad de Otorrinolaringología del Uruguay invitamos a todos a sumarse a la campaña para la detección precoz de patologías de la voz”, concluyó el otorrinolaringólogo.

Cáncer de cabeza y cuello

El cáncer es uno de los desafíos más relevantes de nuestra época: representa un problema de salud pública, siendo la segunda causa de muerte luego de la patología cardiovascular.

Se estima que la incidencia de cáncer pasará de alrededor de 14 millones en 2012 a más de 20 millones en 2030 y que casi dos tercios de esos casos ocurrirán en los países menos desarrollados. En Uruguay se diagnostican unos 13.000 casos nuevos y más de 8.000 pacientes mueren por esta enfermedad anualmente, teniendo una tasa de incidencia similar a los países desarrollados, pero con una mortalidad más elevada.

El cáncer de cabeza y cuello se compone principalmente de tumores de la cavidad oral, orofaringe, hipofaringe y laringe y representa el sexto más común a nivel mundial, con más de 500.000 casos nuevos (6,9 %).

Según datos de la Agencia Internacional de Investigación del Cáncer (IARC, por sus siglas en inglés), Uruguay se ubica segundo en Latinoamérica en incidencia de cáncer de cabeza y cuello con 17/100.000 nuevos casos al año en hombres y 10/100.000 en mujeres, solo superado por Brasil (19,7 y 5 respectivamente).

“La pandemia por la covid-19 demostró, una vez más, la debilidad en el sistema de salud en la captación temprana de los cánceres de cabeza, cuello y las vías aerodigestivas superiores por múltiples causas (interrupción de la presencialidad, confinamiento, etc.). Esto determina la captación de pacientes en estadios avanzados con su impacto en la posibilidad de curación. A modo de ejemplo, en una publicación realizada el año pasado en Uruguay se estimó el descenso de primeras consultas oncológicas en 24 %. Esto hace prioritaria la reorientación del modelo de atención en salud, desde una visión sistemática y organizada, poniendo especial énfasis en la promoción de salud y prevención primaria”, informó la doctora Carina Almirón.

Historia del Día de la Voz

La iniciativa de celebrar el Día de la Voz nace en Brasil en 1999 por parte del Dr. Nedio Steffen, quien era presidente de la Sociedad Brasilera de Laringología y Voz, al comprobar que muchas de las personas que padecían disfonía lo atribuían a una característica natural de su voz.

Ese año decidió, junto a sus colegas, organizar una campaña nacional de concientización acerca de los cuidados de la salud vocal, el diagnóstico precoz y de la prevención de las patologías de la voz.

La campaña tuvo un éxito tan notable que, en 2003, el equipo decidió compartir su experiencia con las Sociedades de Laringología del mundo y esto dio origen a lo que hoy es conocido como el Día Mundial de la Voz.

En 2021 la Sorlu realizó una campaña centrada en orientar a la población en el cuidado de su voz para tomar conciencia de la necesidad de realizar consultas frente a cualquier cambio que se le presente. El mensaje se focalizó en la importancia de alcanzar un entrenamiento adecuado para conservar la salud vocal, especialmente aquellos que trabajan con su voz.