Por qué Porsche, Mercedes y GM apuestan por baterías con ánodo de silicio

El desempeño de las baterías de iones de litio ha llegado a cierto límite en los últimos años, pero un descubrimiento tecnológico promete nuevos avances que están prontos para verse, explicó el periodista Andrew Evers en una nota de CNBC.

Baterías hechas con silicona en vez de grafito (el material comúnmente usado en ánodos de baterías actualmente) han demostrado habilitar mayor densidad energética y carga más rápida.

“Los ánodos de silicona tienen 10 veces más densidad energética que los de grafito”, dijo Kang Sun, director ejecutivo de Amprius Technologies, una de las compañías que trabaja con esta tecnología.

“Hemos demostrado que podemos cargar hasta el 80% de capacidad en menos de seis minutos”, agregó Jon Bornstein, director de operaciones de la empresa. Amprius trabaja con Airbus, la armada estadounidense, AeroVironment y BAE Systems en prototipos de baterías con ánodos de silicona.

Sila Nanotechnologies, fundada por un grupo de ex ingenieros de baterías de Tesla, también trabaja con tecnología de ánodos de silicona. La compañía está en el mercado desde 2021 con el producto Titan Silicon, usado en el fitness tracker de WHOOP. Actualmente, está involucrándose en producción automotriz.  

“Nuestro primer cliente automotor va a ser Mercedes”, aseguró Gene Berdichevsky, director ejecutivo y cofundador de Sila Nanotechnologies. “Anunciaron un acuerdo de suministro con nosotros para sus vehículos eléctricos y van a comenzar con icónico modelo G Wagon”, declaró.

Porsche también planea usar tecnología de ánodos de silicona en sus vehículos, y ha invertido en Group14 Technologies, empresa con sede en Washington, Estados Unidos.

“El director de inversión y desarrollo de Porsche dijo que en Porsche el alma del vehículo ha sido el motor y la transmisión. Creen que la próxima alma del vehículo va a ser la batería”, señaló Rick Luebbe, director ejecutivo y cofundador de Group14.

Las tres compañías han anunciado planes para construir instalaciones de fabricación de escala gigawatt por hora, en los próximos años. El apoyo financiero ha venido por parte del Departamento de Energía de Estados Unidos, como parte de la iniciativa del gobierno del presidente Joe Biden, para impulsar la producción y cadenas de suministro de las baterías.