Lacalle confirmó inversión de al menos US$ 200 millones para nueva planta potabilizadora

El presidente de la República, Luis Lacalle Pou, brindó este martes una conferencia para referirse al proyecto Neptuno en Arazatí (San José), que proyecta tomar agua del Río de la Plata para su potabilización y bombeo a Montevideo con el fin de mejorar el abastecimiento de agua potable en el área metropolitana.

El primer mandatario dijo que hace dos años en el país se viene hablando de dos temas de vital importancia: “Agua potable y saneamiento”.

En esta línea, Lacalle Pou informó que, después de “una larga peripecia”, se aprobó en el directorio de OSE el proyecto Arazatí.

El presidente fue acompañado en la conferencia de prensa por el presidente de OSE, Raúl Montero; la vicepresidenta del organismo, Susana Montaner; y por el ministro de Ambiente, Adrián Peña.

“Es la inversión más grande en esta área de los últimos 150 años en el país. Es una inversión que va a superar los US$ 200 millones. Y cuando esté acompañado por el saneamiento va a llegar a los US$ 500 millones. Es una inversión que hace a la seguridad para poder tener agua potable sin perjuicio de sequías o de fallas técnicas”, informó Lacalle.

El presidente destacó que encarar este proyecto implica también “hablar de un país que se preocupa por lo ambiental”.

“Estamos hablando de un alimento vital como el agua. Recibida una iniciativa privada se estudió durante meses técnica y políticamente esta posibilidad. Entre otras cosas, se suma a la obra pública que está haciendo el Gobierno”, dijo Lacalle Pou, que valoró la dimensión económica del proyecto.

Consultado por la prensa, el presidente defendió la constitucionalidad del proyecto e hizo referencia al artículo 47 de la Constitución en su numeral tres, que señala: “El servicio público de saneamiento y el servicio público de abastecimiento de agua para el consumo humano serán prestados exclusiva y directamente por personas jurídicas estatales”.

“Cosa que exactamente hace este proyecto. El suministro”, se limitó a responder el mandatario.

La iniciativa consiste en la construcción de una nueva planta potabilizadora para captar agua del Río de la Plata, con una estación de bombeo y una tubería aductora de 80 kilómetros de largo hasta Montevideo. El proyecto, que nació de una iniciativa privada presentado por un consorcio integrado por las empresas Saceem, Berkes, Ciemsa y Fast, fue anunciado en marzo de 2021 y se estima implicará una inversión de US$ 250 millones.

Con respecto a la participación de privados y de OSE en el proyecto, el ministro Peña explicó que “habrá un llamado a licitación”, para una obra que se “trata de la toma, potabilización y bombeo de agua potable desde Arazatí hacia Montevideo”.

“El modelo de negocios establecido tiene que ver con que el privado sea quien diseña, financia, construye y mantiene la infraestructura que queda al servicio de OSE. Por tanto, hasta que no esté construida la infraestructura y al servicio de la empresa pública nacional para que se encargue de la potabilización, el Estado no pagará nada. Es decir, la gente no pagará nada. Ese es el modelo que acabamos de aprobar”, afirmó Peña.

El ministro aclaró, además, que habrá un “proceso competitivo” en la licitación, pero, por ley, el grupo privado promotor de la iniciativa tendrá una ventaja.