Empresas forestales invierten más de 3 millones de dólares en estudios de biodiversidad

A través del comité técnico de Sostenibilidad del Consorcio Forestal — integrado por el Instituto Nacional de Investigación Agropecuaria (INIA), la Fundación Latitud del Laboratorio Tecnológico del Uruguay (LATU) y la Sociedad de Productores Forestales (SPF) —, se dieron a conocer datos sobre los estudios realizados por el sector sobre la gestión y la conservación de la biodiversidad en sus predios en los últimos 20 años.

Este relevamiento recopila datos relacionados a los monitoreos sistemáticos de biodiversidad generados por empresas miembro de la SPF. Para elaborar este documento, el comité realizó un procesamiento primario de una encuesta realizada a sus socios y se complementó con datos de los informes públicos de certificación.

Los resultados del estudio corresponden a 1.211 productores y un área total de 1.309.327 hectáreas, de la cuales 872.608 son forestadas. En este sentido, el 60% del área relevada corresponde a establecimientos de empresas forestales y el otro 40% a establecimientos rurales de otros rubros que incorporan a la forestación como una actividad complementaria y accesoria a su giro principal.

Según el informe, hasta la fecha, las empresas del sector han generado más de 1.000 estudios de monitoreo y seguimiento de las áreas de conservación, lo que representa “una inversión de más de 3.000.000 dólares destinados a este fin en las últimas dos décadas de historia forestal en Uruguay”.

Estos monitoreos se realizan en áreas de conservación y, además, resaltan las que tienen “alto nivel de conservación” que incluyen los siguientes ecosistemas: bosque —ribereño, galería, serrano, parque, quebrada, pantanoso y palmar— y pradera natural, bañados, humedales, dunas, zonas rocosas, entre otros. Con la información recabada se busca generar “mejores estrategias” de conservación de las áreas naturales, su biodiversidad y sus funciones ecosistémicas. En los últimos años, según el reporte, “la inversión anual del sector en este tipo de estudios ha promediado montos superiores a 270.000 dólares”.

También, el documento declara que el sector gestiona “13.066 hectáreas con atributos especiales” para ser clasificadas como áreas de alto valor de conservación de acuerdo con los criterios del Consejo de Administración Forestal (FSC). Estas áreas son protegidas bajo planes de manejo orientados a la conservación de la biodiversidad que son financiados por privados y cuentan con monitoreos anuales de los atributos a conservar. 

En tanto, el reporte revela que otras 280.000 hectáreas, también manejadas por el sector, mantienen los ecosistemas naturales y contribuyen a los objetivos de conservación de la biodiversidad del Uruguay.

El documento dice que “el rubro forestal ha sido pionero en el estudio de los patrones de diversidad y abundancia de aves y mamíferos de mediano/gran porte, cuyos resultados hasta el momento indican que a escala de paisaje la riqueza total de especies no decreció con el aumento de la forestación”.

Además, señala que algunas de estas empresas forestales están ligadas a la administración del territorio que integra el Sistema Nacional de Áreas Protegidas (SNAP), como el área de manejo de hábitats y/o especies esteros y algarrobales del Río Uruguay.

“El desarrollo del sector forestal en Uruguay fue acompañado de una intensa interacción con la investigación que ha permitido conocer aspectos antes no relevados sobre la biodiversidad y los recursos naturales”, señala el informe.

Asimismo, agrega que “el sector continúa llevando adelante monitoreos y buscando las mejores estrategias para la gestión de las áreas de conservación incluyendo diferentes escalas de paisaje, nuevos indicadores, evaluación de las mejores prácticas de manejo —en particular referidas al control de especies exóticas invasoras—, manejo del ganado, apicultura y otras potenciales sinergias”.