Empleados de TikTok se molestan por las herramientas de monitoreo de regreso a la oficina

Por The New York Times | Sapna Maheshwari and Emma Goldberg

Empleados de TikTok en Estados Unidos expresaron su frustración y molestia esta semana después de que la compañía puso en marcha una herramienta para monitorear la asistencia a la oficina y amenazó con aplicar acciones disciplinarias a quienes no cumplan con la nueva obligatoriedad presencial, todo como parte de una iniciativa inusual para hacer que los trabajadores vuelvan a la oficina con el uso de tecnología personalizada de recolección de datos.

Los empleados de TikTok, que es propiedad de la compañía china ByteDance, recibieron avisos esta semana sobre la herramienta nueva, una aplicación llamada MyRTO (mi regreso a la oficina). La aplicación, que está incorporada en el software interno de la empresa, monitorea cuando pasan su tarjeta y solicita a los empleados que expliquen las “inconsistencias” (ausencias en días que se supone deben estar en la oficina), según correos electrónicos y capturas de pantalla compartidas con The New York Times.

Hay un tablero con los datos que pueden ver los empleados, sus supervisores y el personal de recursos humanos.

TikTok exigirá a muchos de sus casi 7000 empleados estadounidenses que trabajen en oficina tres veces a la semana a partir de octubre. Se espera que algunos equipos acudan cinco días a la semana. A los empleados se les indicó que “cualquier falta de cumplimiento deliberada y constante podría ocasionar una acción disciplinaria” y “afectar las evaluaciones de desempeño”.

A los trabajadores de TikTok les ha sorprendido el tono disciplinario de los mensajes y la incorporación del tablero MyRTO, el cual sirve como un recordatorio de que la empresa monitorea su ubicación diaria, según entrevistas con varios empleados que solo aceptaron hablar con la condición de mantener su anonimato. Uno de los empleados, que afirmó que a veces es importante trabajar de manera presencial, agregó que la aplicación y las amenazas de sanciones no eran necesarias y que sus colegas ahora están temerosos de las consecuencias de no cumplir con lo señalado.

Zach Dunn, experto en trabajo híbrido y uno de los fundadores de la compañía de administración híbrida Robin, aseguró que era “muy poco común” que las empresas monitorearan tan de cerca el pase de la tarjeta y que amenazaran con acciones disciplinarias por las inasistencias.

Dunn mencionó: “Hemos visto a representantes de empresas señalar: ‘Esto será considerado parte de tu evaluación de desempeño general’. Eso es diferente a decir: ‘Si no haces esto, serás disciplinado’”.

Jodi Seth, una portavoz de TikTok, manifestó que la herramienta tenía como objetivo ayudar a establecer las expectativas de asistencia a la oficina.

Seth declaró: “El objetivo principal de MyRTO es brindar mayor claridad y contexto tanto a los empleados como a los líderes sobre las expectativas de regreso a la oficina y los horarios de trabajo presencial, así como fomentar una comunicación más transparente”.

Más de tres años después de que se empezó a planear el regreso a las oficinas, muchas empresas han llegado a acuerdos de trabajo híbrido. Los trabajadores estadounidenses realizan su trabajo desde casa durante solo un poco más de la cuarta parte de los días laborables, según investigaciones de la Universidad de Stanford, y las oficinas en todo Estados Unidos siguen con menos del 50 por ciento de la ocupación que tenían antes de la pandemia, de acuerdo con Kastle, una firma de seguridad en el lugar de trabajo.

Muchas empresas tecnológicas, entre ellas Zoom y Meta, les pidieron a los empleados que comenzaran a reportarse en la oficina este verano y este otoño. Algunas de estas políticas han generado rechazo, incluso en Amazon, cuyos empleados corporativos abandonaron las oficinas como protesta en mayo.

Algunas compañías están reforzando la vigilancia del cumplimiento, y han indicado que monitorearán el pase de la tarjeta para asegurarse de que los empleados en realidad se estén presentando. Google, que pidió a la mayoría de sus empleados que fueran a la oficina tres días a la semana, usará el pase de la tarjeta para identificar ausencias prolongadas de la oficina, lo que podría incorporarse a las conversaciones por las evaluaciones de desempeño.

No obstante, pocas empresas han creado herramientas y tableros personalizados con registros diarios de esos datos para los empleados y sus gerentes.

TikTok tiene empleados en ciudades estadounidenses como Los Ángeles, Washington y Nueva York. La compañía creció de manera significativa durante la pandemia, pero le ha costado trabajo hacer que su extendida fuerza laboral vaya a sus oficinas.

En un correo electrónico dirigido a los empleados para presentar la aplicación MyRTO, TikTok describió sus metas de trabajo presencial y señaló que “ahora estamos proporcionando el siguiente paquete de herramientas e información tanto para los empleados como para los líderes con el fin de que distribuyan mejor el tiempo que pasan en la oficina optimizando la colaboración”.

En agosto, la compañía les dijo a los empleados en Nueva York que el bono para el almuerzo estaría vinculado a una aplicación que exigiría que se registraran desde la oficina para poder tener acceso a los recursos, según relataron dos de los trabajadores que hablaron con la condición de mantener su anonimato. Los empleados expresaron que sienten que la aplicación es una manera más de verificar su ubicación.

Dunn cree que la actitud de TikTok respecto al trabajo presencial puede estar influenciada por el liderazgo extranjero de TikTok y ByteDance. Citó datos de su firma que muestran que los trabajadores en la región Asia-Pacífico en general están yendo a trabajar en las oficinas con la misma frecuencia que lo hacían antes de la pandemia.

Dunn concluyó: “Las empresas, en especial aquellas que tienen a sus líderes en esa región, probablemente no ven cuál es el problema porque han estado haciendo esto durante más de un año. La expectativa es la oficina”. Oficinas en Singapur de ByteDance, la empresa matriz china de la aplicación de la red social en video TikTok, el 26 de enero de 2023. (Ore Huiying/The New York Times)