Derrame en UPM: Bouvier compareció ante diputados; Lust recomendó hacer juicio a empresa

El ministro de Ambiente, Robert Bouvier, compareció este jueves ante la Comisión Especial de Ambiente de la Cámara de Representantes para brindar a los diputados “información sobre el derrame de soda cáustica ocurrido en zona de la planta de UPM 2”, según señala el documento de la citación, al que accedió Montevideo Portal.

Durante la reunión, el diputado independiente Eduardo Lust propuso a Bouvier una solución ante lo que define como el “mayor daño ambiental de la historia”, según comentó a Montevideo Portal el legislador.

El representante propone “la aplicación del artículo 42 del Código General del Proceso”, que, según dijo, “permite iniciar juicio a UPM por daños y perjuicios” tras el vertido de la sustancia corrosiva en un afluente del río Negro, en las inmediaciones de Pueblo Centenario en Durazno.

El artículo citado por Lust, que lleva por título “representación en caso de intereses difusos”, establece: “En el caso de cuestiones relativas a la defensa del medioambiente, de valores culturales o históricos y, en general, que pertenezcan a un grupo indeterminado de personas, estarán legitimados indistintamente para promover el proceso pertinente, el Ministerio Público, cualquier interesado y las instituciones o asociaciones de interés social que, según la ley o a juicio del tribunal, garanticen una adecuada defensa del interés comprometido”.

A su vez, Lust señala que esto se ampara en el artículo 47 de la Constitución, que señala que “la protección del medioambiente es de interés general”.

“Las personas deberán abstenerse de cualquier acto que cause depredación, destrucción o contaminación graves al medioambiente. La ley reglamentará esta disposición y podrá prever sanciones para los transgresores”, reza el artículo de la Carta Magna, que luego señala que “el agua es un recurso natural esencial para la vida”.

El legislador que hasta febrero de este año pertenecía a Cabildo Abierto afirmó que, en caso de que el Ministerio —que para Lust es “el ideal” para impulsar el proceso civil— no lleve a cabo el juicio contra la empresa finlandesa, lo iniciará él junto con “movimientos ambientales”.

“Tenemos que calcular el monto del daño”, dijo Lust, aunque recalcó que recomiendan “que lo hagan” las autoridades del Ministerio de Ambiente, ya que “como la ley dice, lo debe hacer ‘quien garantice una adecuada defensa del interés comprometido’”.

Lust dijo que Bouvier contestó que van a “analizar” su propuesta en la cartera y que informó que a UPM le pueden aplicar multas de hasta US$ 4.000.000, para lo que no es necesario un proceso judicial, pero que el Ministerio estudiará las opciones. 

El derrame

El pasado 17 de agosto, la empresa finlandesa informó que hubo “un incidente en un sector de la zona de descarga de insumos de la planta UPM Paso de los Toros, donde se registraron elevados valores de pH y se habría identificado la presencia de hidróxido de sodio en un tramo de una cañada dentro del predio industrial y de un campo lindero al sitio”. En la misiva, la pastera aseguraba haber adoptado de forma inmediata “todas las medidas correctivas necesarias”.

El subsecretario de Ambiente, Gerardo Amarilla, dijo el martes 10 de octubre a Telemundo (Canal 12) que la cartera constató que “hubo un daño con consecuencias importantes en la biodiversidad” en la cañada próxima a la planta.

“Hubo un accidente de un vertido de sustancias que estaban en un depósito. Hubo afectación en la flora y en la calidad del agua. También se constataron peces muertos. Se concurrió, se constató el daño y hay un trámite administrativo en curso para, en primer lugar, determinar la sanción que le corresponde a la empresa. También hay que analizar las tareas de recuperación del ambiente contaminado y degradado por esta situación, que seguramente estarán a cargo de la empresa”, afirmó el jerarca.

La multa propuesta en primer término para este tipo de circunstancias es de 1.000 Unidades Reajustables (UR), lo equivalente a $ 1.620.910 (US$ 41.400) si se considera que la UR en agosto de este año tenía un valor de $ 1.620,91 y el dólar cerró este martes en $ 39,141, según la Bolsa Electrónica de Valores (Bevsa).

Esta será la primera multa por este tipo de episodios que tendrá la planta de UPM ubicada en Pueblo Centenario.