Alumnos de la Escuela Agraria de Artigas producen arroz que abastece 32 centros educativos

Los alumnos de la Escuela Agraria de Artigas producen arroz y son responsables del suministro de este alimento para 32 centros educativos con régimen de internado en el país.

La cosecha es realizada en el marco de sus actividades curriculares y también provee de arroz al local de venta de UTU Central y se distribuye a docentes y funcionarios de la ANEP; el excedente, por su parte, es comercializado hacia el mercado.

El producto cuenta por primera vez con un packaging que identifica su origen y su variedad.

“Con esta producción tradicional de la Escuela Agraria de Artigas suplimos de arroz para la preparación de alimentos de los alumnos de los internados del Programa de Educación para el Agro de UTU”, dijo su director, Juan Fitipaldo. Respecto al diseño, comentó: “Gustó mucho. Da identidad y es un éxito”.

Foto: cedida a Montevideo Portal

Por su parte, el director general de UTU, Juan Pereyra, expresó que se ha potenciado la producción en las escuelas agrarias, principalmente de arroz, y que los nuevos sistemas de riego y la nueva tecnología implementada “han permitido obtener rendimientos muy buenos”, sostuvo.

En cuanto a la presentación, Pereyra explicó que para entregar el arroz a los consumidores “debía tener un envoltorio de acuerdo con lo que es la calidad del producto”. “De a poco estamos poniendo a UTU en donde debe estar, estamos jerarquizándolo”, agregó

Desde UTU explicaron que la variedad que se trabaja es INIA Olimar, desarrollada por el Programa de Mejoramiento Genético de Arroz del Instituto Nacional de Investigación Agropecuaria (INIA). Se siembra en octubre y noviembre y se cosecha en abril. Se trabaja con una máquina cosechadora y el riego es permanente, por lo que el arroz es retirado con un porcentaje de humedad entre el 16% y el 17%. Luego de ser analizado, pasa al secador hasta llegar a un 8% o 9% y es almacenado en los silos.

Por cada 1.000 kilos de arroz verde (con cáscara y recién extraído) se obtienen alrededor de 350 kilos de arroz blanco.

La cosecha de este año abarcó unas 12 hectáreas y se estimó que se obtendrían unos 120.000 kilos de arroz: unos 10.000 por hectárea, siendo esta cifra superior a la cantidad media de la región. Desde la institución se afirmó que la producción se hace en óptimas condiciones de desarrollo vegetativo y sanitario.

“Esta productividad está dentro de los objetivos del Programa de Educación para el Agro y de la Dirección de UTU: lograr la excelencia tanto educativa como productiva”, señaló Fitipaldo.

En 2021 hubo un excedente de 25 toneladas de arroz, entre otros motivos, a causa de la pandemia. Por ello, se donaron cinco toneladas a la ANEP y el resto fue vendido.