El 13 de octubre de 1972 quedó marcado en la historia nacional como el trágico día en que un avión de la Fuerza Aérea Uruguaya, que entre sus 45 pasajeros transportaba a un equipo de rugbiers del Old Christians, se estrelló en la cordillera de los Andes.
Doce murieron a causa de la caída, y los sobrevivientes tuvieron que soportar entre otras cosas la cordillera, el hambre y los treinta grados bajo cero durante las noches.
Otras 17 fueron falleciendo en el transcurso de los días. El 23 de octubre una radio - a la que se logró hacer funcionar tras mucho esfuerzo- anunció a los sobrevivientes que la búsqueda se había suspendido y los daban por muertos. En ese momento los jóvenes, debilitados por la falta de comida, tomaron la decisión de comer la carne de sus compañeros muertos para poder seguir viviendo.
El rescate de 16 de ellos con vida, el 23 de diciembre de ese año y cuando ya se habían suspendido las tareas de búsqueda, transformó al accidente en leyenda mundial, reeditada cada año en charlas, conferencias, documentales y películas.
Los entonces jóvenes que pasaron 70 días en la nieve, alimentándose con la carne de sus compañeros muertos en la tragedia, siguen hasta hoy dando testimonio del sufrimiento pero también de la fuerza y la esperanza.
Carlitos Páez, uno de los sobrevivientes, recordó la fecha a través de las redes sociales. "Hoy a 48 años del inicio de esta historia increíble. Mi recuerdo a los que no volvieron, un abrazo a los que regresamos y por sobre todo un agradecimiento a sus descendientes. Sin duda esta historia es un homenaje a la vida", escribió.
Cientos de personas dejaron sus recuerdos para los protagonistas de uno de los hechos más impactantes del siglo XX.
#UnDiaComoHoy El accidente del vuelo 571 de la Fuerza Aérea Uruguaya, conocido popularmente como el «Milagro de los Andes» o «Tragedia de los Andes», ocurrió el 13 de octubre de 1972. Entre el 22 y 23 de diciembre se rescataron a los 16 supervivientes pic.twitter.com/wA5UkkAddj
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13 oct 1972: Fuerza Aérea Uruguaya 571, Fairchild Hiller FH-227D, 40 pax y 5 trip, se estrella en cordillera Los Andes en ruta a #Chile debido a un fatal error de navegación. Conocido como el «Milagro de los Andes» sobrevivieron 16 personas. @Fuerza_aerea_uy #Aviación pic.twitter.com/YgR6plplNr
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Hace 48 años se produjo el accidente del vuelo 571 de la Fuerza Aérea Uruguaya, conocido popularmente como el «Milagro de los Andes» o «Tragedia de los Andes pic.twitter.com/1tGgEls65i
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Martes 13...y en las memorias históricas:
— Pedro C. Piña Loredo (@PedroPinaLoredo) October 13, 2020
Ya son 48 años de aquel trágico accidente en las Cordilleras de los Andes, hubo sólo 16 sobrevivientes entre los 45 pasajeros, algunos de ellos integrantes de un equipo de rugby, procedente de Uruguay. pic.twitter.com/QJqNzYZAIM
A 48 años de la caída del avión ???? en Los Andes, mi recuerdo a quienes no pudieron volver y el eterno reconocimiento a quienes transformaron una tragedia en una de las hazañas más grandes de la humanidad.
— Alejandro Figueredo (@afigue2010) October 13, 2020