Este lunes, autoridades de Terminal Cuenca del Plata, junto a la Administración Nacional de Puertos (ANP) e integrantes de la Escuela Naval, comenzaron a simular la entrada de buques de gran tamaño que nunca han llegado al puerto de Montevideo, pensando en las obras que llevará adelante la multinacional belga en el marco de lo que será la mayor inversión en el Puerto de Montevideo.

Según explicó el vicepresidente de la ANP, Capitán de Navío (R) Daniel Loureiro, se utilizó el simulador de la Armada, ubicado en la Escuela Naval, para emular las condiciones en las que operarían los buques en los diferentes modelos de muelles, teniendo en cuenta la inversión que va a hacer Katoen Natie, con el objetivo de encontrar las mejores soluciones, considerando los asuntos de seguridad y funcionalidad del puerto.

"El simulador es un buque que aún no ha llegado a Uruguay y que tiene una profundidad que aún no tenemos, de 15 metros de dragado. Como se trata de hacer simulaciones a muy largo plazo, dadas las expectativas de operación de la Terminal especializada de contenedores, es que empezamos a simular situaciones más complejas que son con los barcos más grandes, las condiciones meteorológicas más adversas y con la profundidad que en un futuro todos los uruguayos añoramos que tenga el puerto de Montevideo", expresó Loureiro.

Por su parte, el Capitán de Navío Pablo Quezada, director de la Escuela Naval, dijo que este proceso de simulación es muy importante para la institución naval porque están contribuyendo en un tema que es de relevancia nacional.

Según dijo, este simulador de navegación es uno de los mejores a nivel latinoamericano y cuenta con las características que exige la Organización Marítima Internacional lo que le da a Uruguay prestigio a nivel mundial.

Quezada contó que en la simulación está participando la Sociedad de Prácticos que serán quienes determinarán los tiempos de operación de los buques. "El simulador, además de contar con diferentes escenarios, diferentes puertos del mundo, permite probar cómo sería el ingreso de buques mercantes de gran tamaño, que podrían entrar al Puerto de Montevideo", indicó.

Asimismo, explicó que se simularon remolcadores que tienen la capacidad para realizar maniobras con este tipo de buques, que poseen una eslora de aproximadamente 370 metros. Para poder ingresar al puerto este tipo de embarcaciones, se ha desarrollado un software, que, una vez instalado, permite simular la maniobra en diferentes circunstancias de corriente, viento, e intensidad, que permitirán a los expertos, determinar si son factibles las dimensiones del proyecto que tiene pensado TCP

En esa misma línea, Rodolfo Laporta, gerente de operaciones de Katoen Natie Terminal Cuenca del Plata, aseguró que lo que se está haciendo es "verificando que las condiciones de infraestructura que está previendo la empresa en su proyecto, entre ellas, la extensión de la traza del muelle 30 metros más, permite la navegación de dos buques de diseño: el mayor, que tiene 400 metros de eslora y 59 metros de manga, y otro de 365 metros de largo y 51,2 de manga".

"Si las pruebas que están haciendo en el simulador demuestra que es factible el ingreso de esos buques, paramos las simulaciones. En caso contrario, se van a tener que repetir las pruebas con distintas opciones, incluso quitando los 30 metros adicionales o agregando los cambios de infraestructura que sean necesarios", sostuvo Laporta.

Por último, Vincent Vandecauter, CEO de Katoen Natie Terminal Cuenca del Plata, explicó que el objetivo es hacer simulaciones de navegación, para medir cómo es la interacción de los barcos y la nueva infraestructura.

Según dijo, hace meses que comenzaron a realizar los estudios de factibilidad, algo fundamental en este tipo de proyectos. Para Vandecauter, esta simulación que realizaron hoy es de los estudios más importantes.

En cuanto al avance de las nuevas obras en el Puerto de Montevideo, el CEO de TCP, expresó que se encuentran realizando el anteproyecto, lo que sería el diseño de la futura estructura y posteriormente empezarán el proceso de licitación para buscar contratistas para la construcción. "Eso va a ser a partir de agosto o setiembre, con el objetivo de arrancar la obra a principios del 2022. Estamos muy enfocados en no perder tiempo y avanzar lo antes posible", indicó.

Recordó que en 2008 realizaron una gran obra de ampliación que tuvo "muy buenos resultado en cuanto a la conectividad con el mundo". "Ahora vemos que los puertos en la región no se están durmiendo, sino que también están ampliando el dragado y la infraestructura, por lo que, para mantener la posición de Montevideo en la región, es imprescindible arrancar con estos proyectos, justamente para ofrecer una mejor infraestructura, mejor productividad y garantizar nuestro posicionamiento en la región", aseguró Vandecauter.