La vuelta del enfrentamiento entre el Este y el Oeste, tras varios experimentos que no acabaron de dar resultado, y el muy esperado concurso de triples entre Stephen Curry y Sabrina Ionescu son dos de los platos fuertes del All-Star de la NBA que se disputará del viernes al domingo en Indianápolis.

También será el escenario del enésimo récord de LeBron James, que no deja de acumular marcas a sus 39 años y en su temporada número 21 en la liga. Así, la estrella de Los Angeles Lakers es ya el jugador con más selecciones para un All-Star, con 20 en total.

El gran partido del domingo será el broche a un fin de semana del All-Star con el que la NBA ha dado marcha atrás y ha recuperado el clásico formato de Este contra Oeste en busca de un espíritu competitivo perdido desde hace años y que ha lastrado el interés de estos encuentros. LeBron y Giannis Antetokounmpo serán los capitanes del Oeste y del Este, respectivamente, tras haber sido los más votados.

Jayson Tatum (Boston Celtics), Tyrese Haliburton (Indiana Pacers), Damian Lillard (Milwaukee Bucks) y Joel Embiid (Philadelphia 76ers) fueron también elegidos como titulares en el Este. No obstante, Embiid, MVP de la pasada temporada regular, se perderá el All-Star por lesión. En el Oeste, Shai-Gilgeous Alexander (Oklahoma City Thunder), Luka Doncic (Dallas Mavericks), Nikola Jokic (Denver Nuggets) y Kevin Durant (Phoenix Suns) respaldarán a LeBron.

Un día antes, la NBA organizará el sábado sus habituales concursos. En el de mates, Mac McClung, jugador del Osceola Magic de la G League, defenderá su título del año pasado contra el mexicano Jaime Jáquez Jr. (Miami Heat), Jacob Toppin (New York Knicks) y un Jaylen Brown (Boston Celtics) que ha dado un paso al frente para que las grandes figuras de la NBA vuelvan a participar en la competición de mates.

Sí habrá muchos nombres muy destacados en el concurso de triples con Damian Lillard, vigente campeón, enfrentándose a Jalen Brunson (New York Knicks), Tyrese Haliburton, Lauri Markkanen (Utah Jazz), Donovan Mitchell (Cleveland Cavaliers), el dominicano Karl-Anthony Towns (Minnesota Timberwolves), Trae Young (Atlanta Hawks) y Malik Beasley (Milwaukee Bucks).

Quizá uno de los grandes atractivos de este All-Star de Indianápolis sea el concurso de triples “Stephen contra Sabrina”, en el que se medirán Stephen Curry y Sabrina Ionescu. No lo tendrá nada fácil el jugador de los Warriors, considerado el mejor triplista de la historia de la NBA, ya que Ionescu batió el año pasado en el All-Star de la WNBA el récord en el concurso de triples tanto de WNBA como de NBA (37 de 40 puntos posibles con un descomunal 25 de 27 en triples).

Por otro lado, en el concurso de habilidades habrá tres conjuntos: el ‘equipo Pacers’ (Tyrese Haliburton, Bennedict Mathurin y Myles Turner), el ‘equipo All-Star’ (Scottie Barnes, Tyrese Maxey y Trae Young) y el ‘equipo top picks’, es decir, de números uno del draft (Victor Wembanyama, Paolo Banchero y Anthony Edwards).

Este viernes se jugará el torneo con novatos, jugadores de segundo año y representantes de la G League. El español Pau Gasol, que ya ganó este torneo el año pasado, será de nuevo el entrenador de uno de los cuatro equipos y tendrá bajo sus órdenes a Jáquez Jr. y a Wembanyama.