Sudamericano sub-20: El peor hexagonal de Uruguay y la campaña más pobre desde 2001

La selección uruguaya se despidió del Sudamericano sub-20 de Venezuela con derrota 3-1 a manos de Colombia, resultado que redondeó la segunda peor campaña de un conjunto celeste a nivel juvenil en lo que va del siglo XXI.

La única campaña más pobre que la actual data de 2001, cuando el elenco que dirigía Víctor Púa quedó eliminado en la primera fase. Fue la única vez bajo el formato actual de competición que un combinado uruguayo no pudo sortear la instancia de grupos.

En aquella ocasión, Uruguay cayó 1-0 con Colombia en el debut, le ganó a Chile 2-1 con goles de Sebastián Eguren y Mario Leguizamón, perdió 3-1 con Bolivia (anotó Nathaniel Revetria) y empató 1-1 con Argentina con tanto de Pablo Lima de tiro libre. Al terminar cuarto, no avanzó de ronda.

Jimmy Schmidt fue el arquero titular en los tres primeros partidos, y ante Argentina entró Martín Silva. Delante de él, ante los albicelestes estuvieron Carlos Diogo, Williams Martínez, Álvaro Meneses y Pablo Lima; Germán Domínguez (76’ Washington Alonso), Sebastián Eguren y Sebastián Álvarez (73’ Carlos Jacques); Mario Leguizamón (79’ Gonzalo Gutiérrez); Horacio Peralta y Nathaniel Revetria. Ruben Pollo Olivera también integró ese plantel.

Las otras dos campañas del siglo XXI que terminaron en eliminación, registraron al menos una victoria en el hexagonal final. En la edición de Uruguay 2003, con Jorge da Silva al frente del equipo, se le ganó a Ecuador con doblete de Marcelo Guerrero, y en Colombia 2005 hubo triunfo sobre Venezuela por 2-1.

El formato actual de competencia, con dos grupos de cinco selecciones en la primera fase y un hexagonal final, se instauró en 1997. Desde 1977 a 1995 las fases finales fueron con cuatro equipos, y antes hubo distintos formatos, pero sin que ninguno se estableciera de forma definitiva y constante.