Poco después de que Peñarol recibiera el trofeo de campeón uruguayo 2024, el mediocampista aurinegro Rodrigo Pérez tuvo tiempo de responder socarronamente a unos dichos de Alejandro Balbi y José Decurnex, presidente y vicepresidente de Nacional.

Luego de consumado el pase del volante de 28 años al equipo carbonero, los dos principales dirigentes tricolores se refirieron a este, ya que el jugador estuvo muy cerca de sumarse al plantel dirigido por Martín Lasarte.

El primero fue Balbi, quien dijo no conocer a Pérez. “No sé quién es”, expresó el 21 de agosto. Un día después, Decurnex explicó que “se hizo una oferta que el jugador aceptó”, pero “está donde tiene que estar” y hasta habló de “personas sin ética y sin palabra”.

Pocos días después, el propio jugador carbonero explicó lo sucedido y reconoció que “había un acuerdo bastante avanzado con Nacional”, pero para él “es un sueño jugar en Peñarol” y se decantó por el club del que es hincha “cuando estuvo la posibilidad”.

“Desde que apareció Peñarol para mí no había discusión. Me quedo tranquilo porque en todo momento fui frontal. En primera persona se lo comuniqué a [Sebastián] Eguren”, expresó Pérez, quien respondió con un posteo bastante elocuente que hasta acompañó Peñarol en sus cuentas oficiales.

Pérez debutó con la casaca aurinegra un mes después de su arribo al club, el 22 de setiembre, en el 5-0 sobre Cerro en el Parque Viera, donde Diego Aguirre alineó mayoría de suplentes porque cuatro días después tenía que visitar a Flamengo por la Copa Libertadores.

Si bien cuando llegó se le planteó la posibilidad de salir a préstamo porque su contratación se hizo con miras a la temporada 2025, como sustituto de Damián García (quien probablemente sea transferido), el oriundo de Miramar Misiones optó por quedarse a pelear un puesto y terminó siendo titular en siete de los 14 partidos que jugó.