Rally Dakar reforzó su seguridad previo a la 45° edición, que se correrá en Arabia Saudita

El Rally Dakar, tantas veces expuesto a las amenazas de seguridad, ha reforzado su nivel de alerta antes de la salida de la próxima edición, el sábado, que se volverá a disputar en Arabia Saudita, que se ha convertido esta prueba en un escaparate para Riad.

“Concentramos a todo el mundo alrededor del vivac, es lo que hemos hecho teniendo en cuenta lo sucedido el año pasado”, comentó el patrón de la prueba David Castera, refiriéndose a la explosión en la última edición de un vehículo que participó en la prueba.

Contrariamente a la tradición, las verificaciones y la salida no se realizarán en Yedá, ciudad de esta rica monarquía del Golfo, sino en un vivac desplegado más al norte, a orillas del mar Rojo y cuyo acceso será muy segunda restringido.

Desde su creación en 1978, el antiguamente conocido como Rally París-Dakar se ha enfrentado a desafíos de seguridad en diferentes ocasiones al punto que, en su 30º edición, entre Lisboa y Dakar, las “amenazas directas lanzadas contra la carrera por movimientos terroristas” obligaron a los organizadores a anular la prueba en el último momento. El rally volvió al año siguiente... en Sudamérica.

Desde 2020 se corre en las dunas de arena del desierto saudita, con un contrato de cinco años, pero el Dakar no está a salvo de riesgos. El reino ultra conservador dirige una coalición militar contra Yemen, país vecino con el que está en conflicto desde 2015, y vive tensiones internas.

Investigación abierta en Francia

“Importante en el reino hace 15-20 años, la amenaza terrorista se ha reducido con debilitado”, contextualiza Jon Alterman, del Centro de Estudios Estratégicos Internacionales. “Algunas de las amenazas más serias proceden de Yemen”, mientras que Al Qaeda y el Estado Islámico “no tienen mucho alcance en el Reino en este momento”.

El 30 de diciembre de 2021, el piloto francés Philippe Boutron resultó gravemente herido por la explosión de su vehículo en Yedá, cerca del hotel en el que él y los otros cinco ocupantes del auto habían pasado la noche. El equipo se dirigirá hacia el estadio en el que deberá realizar las verificaciones, dos días antes de la salida del Dakar-2022.

Repatriado, se restableció en un hospital militar cerca de París. “Comienza a estar bien recuperado”, asegura casi un año después Castera. “Aún no tiene la pierna al 100%, pero casi. Su rehabilitación marcha bastante bien”.

En cuanto a las circunstancias del “gran choque” y de “la bomba” de las que habló Philippe Boutron, se mantiene el misterio. Desde el principio, París destacó que la “hipótesis de un acto criminal” no estaba descartada.

En Francia se abrió una investigación por intento de asesinato en relación con un grupo terrorista, que desde noviembre está en manos de un juez de instrucción. En febrero, una fuente próxima al caso específico que la única explicación posible sobre el origen de la explosión era “un artefacto explosivo artesanal”.