Damian Lillard anotó 51 puntos y lideró a los Trail Blazers en su victoria 124-121 ante los Sixers de Filadelfia, en un partido en el que Carmelo Anthony añadió 20 puntos. Con la victoria, el equipo de Portland quedó con marca 33-39 y está noveno en el Oeste peleándole el octavo ligar a Memphis Grizzlies, cuyo registro es 33-38.
Los Sixers perdieron mucho más que el partido, ya que el pívot Joel Embiid se fue en el primer cuarto con una lesión en el tobillo izquierdo y no regresó. El camerunés promedia 30 tantos y se une a la ausencia del base titular, el australiano Ben Simmons, que está afuera de la competición por tiempo indefinido debido a la lesión que sufre en la rodilla izquierda.
El alero Josh Richardson anotó 34 puntos, el máximo de la temporada, y el escolta Alec Burks agregó 20 en filas de los Sixers, que bajaron al sexto puesto de la Conferencia Este.
Sin nada que jugarse en el partido, los Rockets de Houston tuvieron a Austin Rivers como la gran figura sorpresa tras encestar 41 puntos, su mejor marca profesional, que les permitió ganar 129-112 a los Kings de Sacramento, que ya están eliminados de los playoffs.
Rivers acertó seis triples y Houston mejoró a 4-1 en Disney en una noche en que los Rockets jugaron un segundo partido consecutivo sin el base estrella Russell Westbrook, quien tiene un cuádriceps derecho contusionado. El escolta James Harden agregó 32 puntos, ocho rebotes y siete asistencias.
El escolta Caris LeVert aportó 27 puntos y 13 asistencias, y los Nets de Brooklyn usaron el mejor cuarto periodo de aciertos en tiros de la NBA esta temporada para vencer 129-120 a Los Angeles Clippers.
El alero Joe Harris agregó 25 puntos, 23 en la primera mitad, para los Nets, que lograron el séptimo lugar en la Conferencia Este y un enfrentamiento de playoffs de primera ronda con el campeón defensor de la NBA, los Raptors de Toronto.
Los Nets tuvieron un 86 % (18/21) de acierto en los tiros de campo desde en el primer cuarto, que les permitió establecer la mejor marca de la NBA esta temporada y lograr una ventaja de 21 puntos.
El alero Kawhi Leonard anotó 39 puntos como líder de los Clippers, quienes dieron descanso a George y siguen su ventaja sobre Denver para el segundo puesto en el Oeste reducido a un triunfo.
El alero Gordon Hayward consiguió 31 puntos que lo dejaron al frente del ataque de los Celtics de Boston, que ganaron en alargue por 122-119 a los Magic de Orlando y lograron el tercer triunfo seguido.
Boston aseguró el tercer puesto de la Conferencia Este después que los Raptors de Toronto aseguraran el segundo y el título de la División Atlántico con su triunfo ante los Grizzlies (108-99).
La eficacia encestadora del ala-pívot camerunés Pascal Siakam (26 puntos) y el poder dentro de la pintura del pívot congoleño español Serge Ibaka (12 tantos y 12 rebotes) fue la clave que permitió a los Raptors derrotar a los Grizzlies, que sólo han podido ganar un partido en la burbuja de la NBA (1-5).
El escolta DeMar DeRozan anotó 27 puntos que lo dejaron al frente del ataque ganador de los Spurs, que derrotaron por 122-113 a los Pelicans de New Orleans. El equipo de San Antonio incrementó sus posibilidades de luchar por un puesto en los playoffs y eliminó de esa pelea al de New Orleans. Los Spurs marchan décimos en el Oeste con marca 31-38.
El alero novato Darius Bazley anotó 23 puntos, incluidos cinco triples de ocho intentos, y los Thunder de Oklahoma City ganaron con facilidad por 121-103 a los Wizards de Washington, que siguen sin conocer la victoria en el burbuja de Orlando.
EFE / FútbolUy