Los Philadelphia 76ers se clasificaron matemáticamente este martes para los playoffs del Este gracias a la derrota de los Brooklyn Nets en el campo de los Cleveland Cavaliers, en una jornada de la NBA en la que los Boston Celtics dieron una prueba de fuerza en el campo de los Sacramento Kings con 36 puntos de un Jayson Tatum que igualó a Larry Bird con 39 partidos por encima de los treinta puntos en una temporada.
La jornada también estuvo marcada por la peligrosa lesión de Paul George, estrella de Los Ángeles Clippers, que sufrió una peligrosa hiperextensión en la rodilla derecha en el partido perdido por su equipo contra los Oklahoma City Thunder.
KINGS 109 - CELTICS 132
En un choque entre segundos del Oeste y del Este, los Celtics triunfaron con autoridad en Sacramento liderados por los 36 puntos de un estelar Jayson Tatum y por los 27 de Jaylen Brown.
Los Celtics, que ya están matemáticamente clasificados para los 'playoffs', cerraron su gira lejos de Boston con un balance de 4-2. Los Kings sufrieron su segunda derrota consecutiva, pese a un nuevo triple doble de Domantas Sabonis, con 16 puntos, trece rebotes y doce asistencias.
NETS 109 - CAVALIERS 115
Con 31 puntos de Donovan Mitchell, los Cavaliers blindaron su cuarta posición en el Este a costa de unos Nets en caída libre, que sufrieron su cuarta derrota consecutivas y siguen en la pelea con los Miami Heat para retener la sexta plaza, que da acceso directo a los 'playoffs'.
El español Ricky Rubio aportó ocho puntos, una asistencia y un robo en 19 minutos en pista para los Cavaliers. La derrota de los Nets le dio a los 76ers la clasificación a los playoffs por sexto año consecutivo.
CLIPPERS 100 - THUNDER 101
En el cuarto período, George sufrió una hiperextensión en la rodilla derecha tras un choque involuntario con Luguentz Dort en una pelea por un rebote y acabó tendido al suelo visiblemente dolorido. Las imágenes de las cámaras de la Crypto.com Arena mostraron como su rodilla se dobló hacia atrás de forma innatural.
Tras unos minutos en el suelo, George se levantó con la ayuda del cuerpo médico de los Clippers y regresó cojeando a los vestuarios. Llevaba 18 puntos y estaba liderando a los Clippers en un partido que acabó con victoria de los Thunder por 101-100. Los Thunder (36-36) alcanzaron la séptima posición en el Oeste, empatados con los Dallas Mavericks y prolongaron su buen momento de forma.
HAWKS 129 - PISTONS 107
Con una excelente segunda mitad, en la que sellaron un parcial de 16-0, los Hawks impusieron su ley en casa contra los Pistons, colistas del Este, para mantener su octava posición en el Este (36-36), por delante de los Raptors.
Trae Young brilló con treinta puntos y doce asistencias y Clint Capela aportó un doble doble de doce puntos y 16 rebotes. Bogdan Bogdanovic metió 18 puntos y fue protagonista desde el arco en un gran tercer período.
PELICANS 119 - SPURS 84
Los Pelicans aplastaron a unos Spurs ya centrados en la próxima temporada empujados por los 31 puntos de Brandon Ingram y por un poderoso doble doble de 19 puntos y quince rebotes, con cinco asistencias, de Jonas Valanciunas.
Los de New Orleans, en los que el español Willy Hernangómez aportó siete puntos y tres rebotes en 4.48 minutos, mantienen el pulso con los Lakers (ambos con balance de 35-37) y los Minnesota Timberwolves (36-37) para la décima plaza, que da acceso al 'play-in'.
MAGIC 122 - WIZARDS 112
Los Wizards sufrieron su tercera derrota consecutiva y se quedaron undécimos en el Este, a dos victorias de los Bulls y con un partido más, al caer en el campo de los Magic ante los 22 puntos de Gary Harris y los 19 puntos, nueve rebotes y ocho asistencias del italiano Paolo Banchero. Para los Wizards, el letón Kristaps Porzingis firmó treinta puntos.
Clasificaciones
Conferencia Este
.1. Milwaukee Bucks 51-20
.2. Boston Celtics 50-23
.3. Philadelphia 76ers 48-23
.4. Cleveland Cavaliers 46-28
.5. New York Knicks 42-31
.6. Brooklyn Nets 39-33
.7. Miami Heat 39-34
.8. Atlanta Hawks 36-36
.9. Toronto Raptors 35-37
10. Chicago Bulls 34-37
11. Indiana Pacers 32-40
12. Washington Wizards 32-40
13. Orlando Magic 30-43
14. Charlotte Hornets 23-50
15. Detroit Pistons 16-57
Conferencia Oeste
.1. Denver Nuggets 48-24
.2. Memphis Grizzlies 44-27
.3. Sacramento Kings 43-29
.4. Phoenix Suns 38-33
.5. Los Ángeles Clippers 38-35
.6. Golden State Warriors 37-36
.7. Oklahoma City Thunder 36-36
.8. Dallas Mavericks 36-36
.9. Minnesota Timberwolves 36-37
10. Utah Jazz 35-36
11. Los Ángeles Lakers 35-37
12. New Orleans Pelicans 35-37
13. Portland Trail Blazers 31-40
14. San Antonio Spurs 19-53
15. Houston Rockets 18-54