El serbio Nikola Jokic lució su versión más contundente este martes y destrozó a los Minnesota Timberwolves con 40 puntos y 13 asistencias para dar a los Denver Nuggets una victoria en casa por 112-97 que les deja a un triunfo de las finales de la Conferencia Oeste de la NBA.

Los vigentes campeones tumbaron a los Wolves por tercera vez al hilo, tras perder los dos primeros cotejos de esta serie de segunda ronda como locales. Ganaron dos en Minnesota y el de este martes en Denver, donde Jokic recibió el premio de MVP de la fase regular.

El pívot serbio fue protagonista con unas jugadas extraordinarias, sobre todo ante la marca del francés Rudy Gobert, el mejor defensa de la temporada, que dejaron boquiabierto al público. Aaron Gordon lo apoyó con un doble-doble de 18 puntos y 10 rebotes, y Kentavious Caldwell-Pope y Jamal Murray aportaron 16 puntos cada uno.

El dominicano Karl Anthony Towns fue el líder anotador de Minnesota con 23 puntos, mientras que Anthony Edwards metió 18 y dio nueve asistencias. Mike Conley estuvo de baja por molestias en el tendón de Aquiles.

Más temprano, Jalen Brunson redondeó su quinto partido de playoffs por arriba de los 40 puntos y dirigió con 44 la victoria por 121-91 de los New York Knicks contra los Indiana Pacers, lo que deja a los neoyorquinos 3-2 y a un triunfo del pase a las finales de la Conferencia Este.

Los equipos de casa defienden su campo en esta serie, que vio a los Knicks triunfar en los tres partidos disputados en el Madison Square Garden y a los Pacers imponer su ley en la Gainbridge Fieldhouse de Cleveland.

Los Knicks, pese a las bajas de Julius Randle, OG Anunoby y Mitchell Robinson, dominaron de principio a fin a los Pacers liderados por un Brunson incontenible. El ex de los Dallas Mavericks firmó 44 puntos (18 de 35 en tiros de campo), capturó cuatro rebotes y repartió siete asistencias en 43 minutos en pista.

Josh Hart aportó 18 puntos y once rebotes y Miles McBride metió 17 puntos para el equipo de Tom Thibodeau, que llegó a tener una ventaja máxima de 31 puntos. Por los Pacers, Pascal Siakam fue el líder anotador con 22 puntos.

EFE / FútbolUy