Kyrie Irving, con 34 puntos y 12 rebotes, y Kevin Durant, con 25 puntos y
11 asistencias, le dieron este martes un triunfo por 115-108 a los Brooklyn
Nets en el play-in de la Conferencia Este contra los Cleveland Cavaliers, lo
que permitió al equipo de Steve Nash clasificarse para los playoffs, en los que
se medirán con los Boston Celtics.
En la cuerda floja tras una nueva temporada marcada por
altibajos, los Nets no fallaron en el momento decisivo y ganaron al ritmo de
sus líderes, Irving y Durant, ante unos Cavaliers a los que no les bastaron los
34 puntos de Darius Garland.
A la gran noche de Irving y Durant se sumó Bruce Brown con 18
puntos, nueve rebotes y ocho asistencias, al aprovechar de la mejor manera los
espacios dejados por la defensa rival, obligada a concentrarse en las dos
estrellas de los Nets.
Los Cavs se jugarán el último billete para los playoffs el
próximo viernes contra el perdedor del Atlanta Hawks-Charlotte Hornets, que se
enfrentan este miércoles. Los Miami Heat, líderes del Este en la
temporada regular, se enfrentarán el próximo domingo al equipo que salga
ganador y acceda al cuadro de playoff como octavo.
En el otro partido de la noche del martes, Los Minnesota Timberwolves
sobrevivieron a Los Angeles Clippers en un partido enrevesado y apasionante de play-in
que terminó 109-104, por lo que se medirán a los Memphis Grizzlies en la
primera ronda de los playoffs del Oeste.
Los Wolves, séptimos en el Oeste y que sólo habían jugado los
playoffs por el anillo una vez en los últimos 17 años, se impusieron a unos
Clippers que estuvieron muy cerca de asfixiarles con su defensa. Los
angelinos desquiciaron a Karl Anthony-Towns, que fue expulsado por faltas y que
solo jugó 24 minutos (11 puntos con 3 de 11 en tiros).
Sin embargo, los Clippers no pudieron contener en el
desenlace a Anthony Edwards (30 puntos y 5 rebotes) y D'Angelo Russell (29
puntos, 5 rebotes y 6 asistencias), excelentes en un gran parcial de 26-11 en
los últimos nueve minutos para cerrar una fantástica remontada ya sin Towns.
El que mejor simbolizó el carácter guerrero de los Wolves fue Patrick
Beverley, incendiario e inagotable en cada balón, que celebró la victoria entre
lágrimas y que se convirtió en todo un ídolo en Mineápolis. A los de Minnesota
les esperan ahora los Grizzlies de Ja Morant, la revelación de la temporada
como segundos del Oeste.
Por su parte, los Clippers recibirán el viernes al ganador
del partido entre New Orleans Pelicans y San Antonio Spurs (novenos y décimos
del Oeste) para ver quién se cruza en primera ronda con los temibles Phoenix
Suns.
EFE / FútbolUy