Los Brooklyn Nets dependen de sí mismos para ser séptimos en el Este después de una victoria crucial ante los Cleveland Cavaliers, en una jornada en la que los Utah Jazz desperdiciaron una vez más una gran ventaja y cayeron ante los Phoenix Suns tras ir ganando por 17 puntos en el inicio del último cuarto.
Además, los Dallas Mavericks aplastaron a los Portland Trail Blazers en un partido que dejó la decimosexta falta técnica de Luka Doncic este curso, lo que le llevará a cumplir un partido de sanción en el último encuentro de temporada regular el domingo ante los San Antonio Spurs.
NETS 118 - CAVALIERS 107
Kevin Durant (36 puntos) lideró a unos Brooklyn Nets que llevan tres victorias seguidas, cuyo quinteto hoy anotó al menos 10 puntos cada uno, y que tiene en su mano asegurarse el factor cancha para el play-in como séptimos en el Este tras adelantar a los Cleveland Cavaliers. Darius Garland (31 puntos) fue el mejor de unos Cavs que llegaron a remontar una desventaja de 17 puntos en el primer cuarto pero que se estrellaron en el último parcial (35-19).
JAZZ 105 - SUNS 111
La historia se volvió a repetir. Los Utah Jazz encararon el último cuarto con una gran ventaja (17 puntos, en este caso) y acabaron mordiendo el polvo ante un rival, esta vez los Phoenix Suns, que les pasó por encima en el desenlace del encuentro (13-36 en los últimos doce minutos con un 3 de 20 en tiros de los Jazz). Devin Booker (33 puntos) destacó en los Suns y Bojan Bogdanovic (21 puntos y 7 rebotes) hizo lo propio en los Jazz.
MAVERICKS 128 - BLAZERS 78
Los Dallas Mavericks se aseguraron el factor cancha para la primera ronda de los playoffs (primera vez que lo hacen desde 2011) tras vencer a unos Blazers a la deriva que llevan diez partidos seguidos perdiendo. Al margen de su sanción por acumulación de técnicas, Luka Doncic firmó un partidazo (39 puntos, 11 rebotes y 7 asistencias) en tanto que Drew Eubanks fue el máximo anotador de los Blazers (18 puntos y 7 rebotes).
HEAT 113 - HAWKS 109
Los Miami Heat, que ya eran matemáticamente primeros del Este, celebraron su condición de favoritos en esa conferencia con un triunfo sufrido ante los Atlanta Hawks de Trae Young (35 puntos y 8 asistencias). Bam Adebayo (24 puntos y 6 rebotes) lideró a unos Heat muy corales y que anotaron el 55,6 % de sus tiros.
PISTONS 101 - BUCKS 131
Con un sonoro parcial de 8-30 en el primer cuarto, los Milwaukee Bucks sentaron rápido las bases de una cómoda victoria ante los Detroit Pistons que les permite depender de sí mismos para ser segundos en el Este. Giannis Antetokounmpo (30 puntos, 13 rebotes y 8 asistencias) fue el mejor de unos Bucks en los que el español Serge Ibaka aportó 8 puntos y 4 rebotes en 11 minutos sobre la pista. Rodney McGruder (26 puntos) destacó en unos Pistons que solo metieron 10 de los 48 triples que intentaron.
RAPTORS 117 - ROCKETS 115
Con más apuros de los previstos, los Toronto Raptors vencieron a los Houston Rockets, sumaron su tercera victoria seguida y se aseguraron la quinta plaza en el Este. Pascal Siakam (29 puntos, 12 rebotes y 7 asistencias) sujetó a unos Raptors pésimos en el triple (7 de 29) mientras que en los Rockets, que pudieron haber forzado la prórroga si Alperen Sengun hubiera metido su tiro en los últimos segundos, sobresalió Kevin Porter Jr. (35 puntos y 10 rebotes).
BULLS 117 - HORNETS 133
Cuatro derrotas acumulan unos Chicago Bulls que van a encarar los playoffs con muchas dudas y que hoy perdieron ante los Charlotte Hornets de un LaMelo Ball (24 puntos y 9 rebotes) que dirigió a otros seis jugadores por encima de los 10 puntos. Zach LaVine (23 puntos y 7 asistencias) fue el mejor de unos Bulls que sufrieron el 60,7 % en tiros de campo de los Hornets.
LAKERS 120 - THUNDER 101
Con una victoria intrascendente en su último partido en casa esta temporada, Los Ángeles Lakers vencieron a los Oklahoma City Thunder con Stanley Johnson (21 puntos y 8 rebotes) al frente de ocho jugadores con al menos 10 puntos. Jaylen Hoard fue el mejor de unos Thunder con una rotación limitadísima de solo seis jugadores, ninguno de ellos habituales en su rotación a lo largo del curso. En los Lakers no jugaron ninguna de sus estrellas: LeBron James, Anthony Davis, Russell Westbrook y Carmelo Anthony.
WIZARDS 92 - KNICKS 114
Los 35 puntos de Obi Toppin fueron la clave para que los New York Knicks vencieran a los Washington Wizards en un partido entre dos equipos del Este que verán las eliminatorias por el anillo desde sus casas. Rui Hachimura (21 puntos) lideró a unos Wizards en los que el brasileño Raul Neto sumó 14 puntos, un rebote y una asistencia en 20 minutos.
CONFERENCIA ESTE
1. Miami Heat (53-28)
2. Milwaukee Bucks (51-30)
3. Boston Celtics (50-31)
4. Philadelphia 76ers (49-31)
5. Toronto Raptors (48-33)
6. Chicago Bulls (45-36)
7. Brooklyn Nets (43-38)
8. Cleveland Cavaliers (43-38)
9. Atlanta Hawks (42-39)
10. Charlotte Hornets (42-39)
11. New York Knicks (36-45)
12. Washington Wizards (35-46)
13. Indiana Pacers (25-55)
14. Detroit Pistons (23-58)
15. Orlando Magic (21-60)
CONFERENCIA OESTE
1. Phoenix Suns (64-17)
2. Memphis Grizzlies (55-25)
3. Golden State Warriors (51-29)
4. Dallas Mavericks (51-30)
5. Utah Jazz (48-33)
6. Denver Nuggets (48-33)
7. Minnesota Timberwolves (46-35)
8. Los Ángeles Clippers (40-40)
9. New Orleans Pelicans (36-44)
10. San Antonio Spurs (34-46)
11. Los Ángeles Lakers (32-49)
12. Sacramento Kings (29-51)
13. Portland Trail Blazers (27-54)
14. Oklahoma City Thunder (24-57)
15. Houston Rockets (20-61)