James Harden igualó este lunes la mejor actuación de su carrera en playoffs,
al liderar con 45 puntos la victoria por 119-115 de los Philadelphia 76ers, sin
Joel Embiid, en el TD Garden de Boston visitando a los Celtics, en el primer
partido de las semifinales de la Conferencia Este.
En el capítulo número 22 de un auténtico clásico de los playoffs
NBA, los 76ers dieron un golpe en la mesa ante los Celtics, al doblegarles en
su campo pese a la baja de Embiid, favorito al MVP y ausente por segundo
partido consecutivo por una lesión en la rodilla derecha sufrida en la serie
contra los Brooklyn Nets.
La Barba tenía que dar un paso al frente y no tembló. Igualó
los 45 puntos anotados contra los Golden State Warriors en 2015 y lo hizo con
un maravilloso triple con 8.4 segundos para el final que abrió el camino hacia
el triunfo de los 76ers.
La gran noche de Harden amargó a Jayson Tatum, que metió 39 puntos, 26 de ellos en la primera mitad, con once rebotes. Jaylen Brown aportó 23 puntos y Brogdon, el mejor sexto hombre del año, metió 20 entrando desde el banco.
El segundo partido de la serie se disputará este miércoles, de nuevo en el TD Garden.
Los Nuggets en el Oeste
Los Denver Nuggets, con 39 puntos y 16 rebotes del serbio Nikola Jokic, impusieron su ley este lunes en casa y ganaron 97-87 ante los Suns para tomar ventaja 2-0 en las semifinales de la Conferencia Oeste, con la serie que se desplaza el viernes a Phoenix.
Con un cuarto período en el que los Nuggets apenas recibieron
14 puntos, el equipo de Michael Malone, el mejor de la temporada regular en el
Oeste, sumó un trascendental triunfo para disparar la presión sobre los Suns,
obligados a reaccionar en casa y con la duda de Chris Paul, que se retiró en el
tercer período por un problema de pubis.
Jokic llevó de la mano a los Nuggets en una noche muy
complicada para Jamal Murray, el protagonista del primer partido, que este
lunes no pasó de los 10 puntos, con un modesto 3/15 en tiros.
Pero el dos veces MVP Jokic selló un tremendo doble-doble y
fue apoyado por un Kentavious Caldwell Pope (14 puntos y cuatro de cuatro en
triples) que dio un paso al frente en el momento de la necesidad con dos
triples consecutivos para abrir el cuarto período que frustraron a los Suns.
Devin Booker fue el líder destacado de Phoenix, con 35
puntos, cinco rebotes y seis asistencias, mientras que Kevin Durant acabó con
24 puntos y ocho rebotes, pero con un modesto 2/12 desde la línea de tres puntos.
EFE / FútbolUy