Se completó la jornada inaugural de la primera ronda de los playoffs de la NBA y se cumplieron los pronósticos con los triunfos de los Raptors de Toronto, que dieron una exhibición en el inicio de su defensa del título de campeones, mientras que Celtics de Boston, Los Angeles Clippers y los Nuggets de Denver también hicieron valer su condición de favoritos.
Los Raptors no tuvieron problemas para ganar con facilidad por 134-110 a los diezmados Nets de Brooklyn en el partido inicial de la eliminatoria de primera ronda de los playoffs de la Conferencia Este que disputan al mejor de siete.
El escolta Fred VanVleet, con un doble-doble de 30 puntos y 11 asistencias, lideró el ataque balanceado de los Raptors, que tuvieron a seis jugadores con números de dos dígitos, incluidos los españoles Serge Ibaka y Marc Gasol, y como equipo cerró su planilla con 22 triples anotados en 44 intentos
Del otro lado, el escolta francés Timothe Luwawu-Cabarrot, que arrancó de suplente, acabó como el líder del ataque de los Nets al conseguir 26 puntos y el ala-pívot Joe Harris llegó a los 19 con seis rebotes como segundo mejor encestador. Los Nets llegaron a la burbuja de Orlando sin las estrellas Kevin Durant y Kyrie Irving, ambos lesionados, mientras que el pívot DeAndre Jordan no viajó tras haberse contagiado de COVID-19.
Boston se hizo fuerte
La combinación del alero Jayson Tatum y el escolta Jaylen Brown dieron 61 puntos a los Celtics (32 y 29), que vencieron por 109-101 a los Sixers de Filadelfia en el partido inaugural de la eliminatoria que disputan.
Tatum confirmó su condición de jugador franquicia y líder indiscutible de los Celtics al aportar 32 puntos, incluidos los decisivos del cuarto periodo cuando el equipo de Boston vino de atrás y completó la remontada del primer triunfo del clásico duelo de equipos históricos de la Conferencia Este.
El alero Gordon Hayward aportó 11 puntos antes de tener que retirarse a falta de cuatro minutos por jugarse en el cuarto periodo tras sufrir un esguince en el tobillo derecho, sin que hasta el momento se conozca el alcance de la lesión.
Una vez más, el pívot camerunés Joel Embiid fue el mejor de los Sixers, pero su doble-doble de 26 puntos y 16 rebotes, 11 defensivos, no fueron suficientes a la hora de conseguir la victoria.
El equipo de Filadelfia, como se esperaba echó demasiado en falta la ausencia del base australiano Ben Simmons, baja por lo que resta de temporada tras haberse lesionado al comienzo de reinicio de la competición en la burbuja de Orlando.
Los Clippers con sus figuras vencieron a Doncic y compañía
El ataque balanceado que encabezaron los aleros Kawhi Leonard y Paul George fue la clave que permitió a Los Angeles Clippers vencer por 118-110 a los Mavericks. A pesar de los 42 puntos que logró el escolta esloveno Luka Doncic en filas del equipo de Dallas, al final el juego de equipo fue lo que hizo la diferencia.
Una vez más la consistencia ofensiva de Leonard, que aportó un doble-doble de 29 puntos y 12 rebotes, fue la clave de la trabajada victoria de los Clippers, que tuvieron a cinco jugadores con números de dos dígitos.
George también respondió a su condición estrella y anotó otros 27 puntos, aunque falló 7 de 11 intentos de triples, mientras que el ala-pívot Marcus Morris Sr., quien al inicio del tercer periodo provocó la expulsión del pívot letón Kristaps Porzingis, llegó a 19 tantos, capturó seis rebotes y recuperó cuatro balones.
Victoria de los Nuggets
A primera hora, el base canadiense Jamal Murray brilló con 36 puntos, incluidos 10 en la prórroga, y se erigió en la figura que llevó a los Nuggets de Denver a ganar 135-125 a los Jazz de Utah, en el inicio de la serie que disputan al mejor de siete.
Tras concluir el tiempo reglamentario con empate a 115, Murray, que había sido el que inició la remontada de los Nuggets, surgió con su mejor inspiración encestadora y aportó otros 10 tantos que fueron los que hicieron la diferencia. El pívot serbio Nikola Jokic también fue decisivo con un doble-doble de 29 puntos y 10 rebotes.
Mientras que Mientras que el escolta estrella Donovan Mitchell fue el líder de los Jazz al conseguir 57 puntos, su mejor marca como profesional, capturar nueve rebotes y repartir siete asistencias. No obstante, cometió una violación de ocho segundos en la recta final del tiempo reglamentario y eso fue lo que permitió que los Nuggets iniciasen la remontada.
EFE / FútbolUy