NBA: Dallas e Indiana pasaron a ganar sus series de playoffs y Minnesota se puso 3-0

El esloveno Luka Doncic extendió este viernes a 21 su racha de partidos consecutivos con más de veinte puntos en playoffs y lideró la victoria por 101-90 de los Dallas Mavericks contra Los Ángeles Clippers, en un duelo feroz marcado por las expulsiones de PJ Washington y Russell Westbrook.

Mavericks y Clippers no son franquicias amigas. Es la tercera vez que se enfrentan en la postemporada en los últimos cinco años y siempre han protagonizado partidos de alto voltaje, marcados por chispas y polémicas. El de este viernes en Dallas no hizo excepción y vio a los texanos salir ganadores para ponerse por delante 2-1 en la serie.

Doncic acabó el duelo con 22 puntos, diez rebotes y nueve asistencias y lideró una victoria sólida de su equipo, que aceleró en el segundo período y siempre tuvo dobles dígitos de ventaja en la segunda mitad. Le apoyó un Kyrie Irving que metió 19 de sus 21 puntos en la segunda mitad, mientras que Derek Lively aportó trece puntos saliendo del banquillo.

Los Clippers, que habían ganado el primer partido de la serie en Los Ángeles antes de caer en casa en el segundo, pagaron sus 19 balones perdidos, demasiados para poder competir con unos Mavericks que han cambiado de ritmo desde el parón del All-Star y que se encuentran en gran estado de forma.

James Harden y Norman Powell, saliendo del banquillo, fueron los líderes anotadores de los Clippers en una noche deslucida de Paul George (7 puntos, 3 de 11 en tiros de campo) y de poco protagonismo de Kawhi Leonard, que solo disputó 25 minutos.

Acabó su duelo con 9 puntos y 9 rebotes, pero también perdió 4 balones, poco habituales para él. Estuvo largos períodos del partido sentado en el el banquillo y parece estar lejos de su mejor versión.

Los Pacers se sobrepusieron este viernes a un Khris Middleton monumental, que forzó la prórroga y mantuvo con vida hasta el final a los Milwaukee Bucks, y dirigió la victoria de Indiana (121-118) para tomar ventaja de 2-1 en la serie de primera ronda de los playoffs de la NBA.

Ante la mirada de Caitlin Clark, primera elección de las Indiana Fever en la WNBA, los Pacers triunfaron ante los Bucks con un triple doble de Tyrese Haliburton, protagonista con 18 puntos, 10 rebotes y 16 asistencias, y con la canasta decisiva con 1.6 segundos por jugar en la prórroga.

Los Pacers tuvieron 19 puntos de ventaja al acabar el primer período, pero los Bucks, pese a la ausencia del griego Giannis Antetokounmpo, tuvieron una gran reacción de orgullo liderada por un Middleton de 42 puntos y diez rebotes.

Middleton, que estaba en duda para este duelo por un problema de tobillo, forzó la prórroga con un triple a 1.4 segundos del final y volvió a rescatar a los Bucks con 6.7 segundos en el cronómetro de la prórroga, de nuevo con un tiro de tres puntos.

Los Pacers pidieron tiempo muerto y se la jugaron con Haliburton, quien firmó una gran canasta con falta incluida que devolvió tres puntos de ventaja, esta vez definitivos para el 121-118. Middleton intentó un nuevo milagro con 1.6 segundos por disputarse, pero su tiro quedó corto. A los Bucks no les bastaron sus 18 puntos anotados en el cuarto período y la prórroga.

Haliburton, cuarto jugador en la historia de los Pacers capaz de firmar un triple doble en playoffs, fue apoyado por un Myles Turner de 29 puntos y por un Pascal Siakam de 17 puntos y nueve rebotes.

Los Bucks, que siguen sin poder contar con Giannis, de baja por un problema de pantorrilla, se rindieron pese a la gran noche de Middleton y a los 28 puntos de Damian Lillard. Bobby Portis aportó un doble doble de 17 puntos y 18 rebotes. El cuarto partido se jugará este domingo en Indiana, con los Bucks que tienen ventaja de campo en la serie.

Los Minnesota Timberwolves triunfaron este viernes por 126-109 en el campo de los Phoenix Suns y dejaron a Kevin Durant y Devin Booker abajo 0-3 en la serie de primera ronda de los playoffs de la NBA, a una sola derrota de una nueva tempranera eliminación.

Anthony Edwards alcanzó a Kevin Garnett con siete partidos de 'playoffs' por encima de los 30 puntos con la camiseta de los Wolves. Lideró el triunfo de su equipo con 36 puntos, nueve rebotes y cinco asistencias.

El dominicano Karl Anthony Towns firmó un doble doble de 18 puntos y trece rebotes, el francés Rudy Gobert aportó otro doble doble de 19 puntos y catorce rebotes.

Los Suns, un equipo construido a base de contratos millonarios que agregó este año a Bradley Beal a la pareja Kevin Durant y Devin Booker, se derritieron en el Footprint Center de Phoenix. Bradley Beal fue el líder anotador de los Suns con 28 puntos y seis triples; Durant metió 25 puntos y Booker firmó 23 puntos para los Suns.

Ningún equipo ha conseguido remontar un 0-3 en una serie de 'playoffs' de la NBA en 151 precedentes. Los últimos en acercarse a esta hazaña fueron los Boston Celtics del año pasado, pero acabaron rindiéndose en el séptimo partido de las finales de la Conferencia Este tras remontar de 0-3 a 3-3 contra los Miami Heat.

Los Wolves y los Suns volverán a verse las caras en este mismo escenario el domingo, cuando los de Minnesota tendrán su primera 'bola de partido' para avanzar a la segunda ronda, en la que se medirían con el ganador del Denver Nuggets-Los Ángeles Lakers, una serie que ve a los vigentes campeones por delante 3-0.

Aguantaron dos cuartos los Suns, sostenidos por 14 puntos de Durant, pero se derritieron en un tercer período dominado por los Wolves (36-20). El equipo de Chris Finch tiró con un 61.9 % de acierto en ese período y conectó siete triples de once, guiado por un brillante cuatro de cinco de Nickeil Alexander-Walker.

La ventaja alcanzó las 24 unidades ( 97-73) al comienzo del cuarto período y Edwards se encargó de defenderla a base de espectaculares entradas.