Mundial de futsal: Francia, en su primera participación, y Argentina avanzaron a cuartos

La selección de Francia, que disputa por primera vez un Mundial de fútbol sala, se clasificó a los cuartos de final al superar a Tailandia por 5-2 y buscará el pase a semifinales este lunes contra Paraguay, que eliminó en octavos a Afganistán en la prórroga por 3-1. Los galos, que llegaron a esta eliminatoria envueltos en la polémica del partido contra Irán de la última jornada de la fase de grupos, tuvieron la habilidad de romper rápido el partido con el gol de Steve Bendali en el minuto 8.

Esta acción motivó que Tailandia diera un paso al frente y generará ocasiones, pero ahí surgió el meta Francis Lokoka que realizó paradas de mérito. Francia aguantó el 1-0 y en el segundo periodo marcó nada más salir, en el minuto 22, con el gol de Mamadou Siragassy Touré, el joven pívot del Barça. El 2-0 fue un duro golpe para los asiáticos, que se metieron en el partido otra vez con un penalti transformado por Suphawut Thueanklang en el 24.

Abdessamad Mohammed fue el perfecto complemento de Lokoka y en un lanzamiento suyo llegó el 3-1 en el 28'. Los “Elefantes de Guerra”, como se conoce al conjunto que entrena el español Miguel Rodrigo, no se rindió y en una falta transformada por Narongsak Wingwon, en el minuto 33, le dio una dimensión a la recta final de la eliminatoria con el 3-2.

Rodrigo, que fue expulsado con roja, apostó por el portero-jugador, el meta Lokoka fustró las ocasiones, y Souheil Mouhoudine, el nuevo jugador del Jimbee Cartagena, y Ayoub Saadaoui, en los minutos 37' y 38', resolvieron la eliminatoria para los galos, que de nuevo hacen historia. Ahora, Francia permanecerá en la ciudad de Bujará para enfrentarse el próximo lunes a Paraguay, partido que dará comienzo a las 09:30 horas.

La conexión entre Alan Brandi y Mati Rosa, los dos pívots del Jaén Paraíso Interior FS, resultó clave para que Argentina sacara su billete para los cuartos de final al derrotar a Croacia por 2-0, una selección que volvía a un torneo después de 24 años. Brandi, que afronta su tercera cita mundial consecutiva, vaticinó en la víspera del cruce con los croatas que una de las claves del triunfo era encontrar el equilibrio necesario en la defensa y en ataque.

Su deseo se cumplió y el conjunto que entrena Matías Lucuix, campeón del mundo en Colombia 2016 y subcampeón en Lituania 2021, mantuvo su meta a cero pese a que los croatas generaron 10 lanzamientos al marco de Nico Sarmiento y, además, anotó dos goles en momentos claves. Precisamente, Alan Brandi anotó el 1-0 al minuto y medio del comienzo del partido y ese gol tan tempranero obligó a a Croacia a tomas más riesgos y a dar un paso a frente.

Argentina, liderado en defensa por Pablo Taborda, que jugó dos años en el Jaén Paraíso Interior FS, se defendió y mantuvo la mínima ventaja hasta el descanso. La misma secuencia se produjo en el comienzo y Mati Rosa sentenció el partido con el segundo gol a los 23 minutos, que fue insalvable para Croacia.

Argentina marcó el tiempo del partido y sacó su pasaporte para cuartos de final, que disputará el lunes 30 a las 12:30 horas de nuestro país en el Humo Arena de Taskent, contra Kazajistán, que dio la sorpresa en octavos al eliminar a la campeona Portugal.