La CONCACAF y la FIFA acordaron que la primera ronda de clasificación de esa confederación para el Mundial de Qatar 2022 se inicie en marzo de 2021 y no en octubre o noviembre de este año, como estaba previsto, junto a la elaboración de un nuevo calendario dada la actual situación sanitaria en la zona.

La FIFA confirmó la decisión tras las reuniones recientes que la Confederación de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe ha mantenido con sus federaciones, otros grupos de interés y la propia FIFA sobre los planes de reanudación de las competiciones de la región.

“Muchas partes de la región continúan atravesando situaciones de salud pública muy desafiantes y ese ha sido un factor clave en esta decisión. Además, varios países de la confederación han aplicado restricciones de viaje y requisitos de cuarentena que dificultarían enormemente la disputa de partidos internacionales por parte de 30 selecciones nacionales”, indicó la FIFA en un comunicado.

La noticia es buena para Nacional, considerando que no tendrá que ceder a Luis Mejía a la selección panameña.

El formato de disputa

Las cinco selecciones más fuertes de la Concacaf (México, Estados Unidos, Costa Rica, Jamaica y Honduras, según el ranking FIFA) se saltearán las primeras dos rondas y esperarán clasificadas en la tercera, que será un octogonal con formato de todos contra todos a dos ruedas para definir las tres plazas y media hacia Qatar 2022.

En primera instancia, las 30 peores selecciones de la Concacaf según el ranking FIFA serán divididas en seis grupos de cinco y jugarán a una sola rueda en cada serie, con dos partidos en casa y dos afuera que estaban estipulados para octubre y noviembre de 2020, y que serán reprogramados para marzo. Los cabezas de serie serán El Salvador, Canadá, Curazao, Panamá, Haití y Trinidad y Tobago.

Los primeros de cada serie avanzarán a la segunda ronda, que será de eliminación directa con partidos de ida y vuelta. De esa instancia surgirán tres ganadores que accederán al octogonal final junto a los cinco ya clasificados previamente. Esa ronda final tenía previsto empezar en junio de 2021 y extenderse hasta marzo de 2022, pero los plazos cambiarán.

EFE / FútbolUy