Espanyol estuvo a punto de cortar una racha de 13 años sin victorias ante Barcelona por Liga de España. Este domingo tuvo que conformarse con un 2-2 como local por la fecha 24 y llegó a 28 puntos, por lo que está 13.º , ocho por encima de la zona de descenso. Los culés quedaron cuartos con 39 junto al Atlético de Madrid.

El partido empezó de forma inmejorable para los culés, que a los 2’ estaban 1-0 arriba. Jordi Alba centró desde la izquierda, Leandro Cabrera no llegó a despejar en el salto y por atrás apareció el juvenil Gavi arrojándose con todo para conectar un derechazo certero.

A los 37’ acarició el 2-0 el conjunto de Xavi Hernández, cuando Gavi escapó por izquierda y tras llegar al fondo metió un centro preciso. Adama Traoré paró la pelota de pecho y sacó un potentísimo disparo que paró con el hombro el arquero Diego López. No la pasaba bien el dueño de casa.

No obstante, a los 40’ cayó el 1-1. Raúl de Tomás jugó atrás para Sergi Darder y el 10 sacó un derechazo exquisito al segundo palo, haciendo inútil la volada de Marc ter Stegen. No era justificado el 1-1 al cabo del primer tiempo, tras el cual salió sentido el uruguayo Ronald Araujo con molestias en el sóleo de la pierna izquierda.

Gavi anotó y celebró con todo su segundo gol a los 56’, pero un offside casi imperceptible en tiempo real por un rebote previo en el neerlandés Frenkie de Jong llevó a los árbitros a invalidar la conquista a instancias del VAR. Ya estaba más parejo el partido y el dueño de casa lo aprovechó.

Eric García, el sustituto de Araujo en la zaga culé, no pudo con un pase de Darder que le pasó por arriba y dejó solo a Raúl de Tomás, quien no tuvo más que definir ante la salida del arquero marcar un muy celebrado gol que, a los 64’, encaminaba el triunfo de los periquitos en el derbi catalán.

En tiempo adicional fueron expulsados Gerard Piqué y Nico Melamed, quien reaccionó ante una provocación sin pelota del zaguero culé. Terminó tirando centros el conjunto de Xavi Hernández, y en uno que tiró Traoré y conectó Luuk de Jong, logró el 2-2 a los 96’ por obra del neerlandés.