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Por segunda vez en la historia de la Copa del Mundo, el título se dirimirá entre dos selecciones que acarrean derrotas. Solo había pasado en 1978, cuando Argentina le ganó a Países Bajos 3-1 en el Monumental de Núñez para alzar por primera vez el trofeo.

En aquella ocasión, los albicelestes cayeron 1-0 con Italia en el cierre de la fase de grupos, cuando ambos estaban clasificados a la segunda ronda, lo que le significó al equipo de César Luis Menotti salir de Buenos Aires y trasladarse a Rosario.

Países Bajos, por su parte, cayó 3-2 con Escocia por la última fecha del grupo 4, pero de todos modos clasificó por saldo de goles, ya que tenía que perder por tres para quedar afuera. El líder de esa serie fue Perú, con dos triunfos y un empate.

Quinto campeón no invicto

En la historia de la Copa del Mundo, que este domingo cerrará su 22ª edición con el duelo entre Argentina y Francia a las 12 horas de Uruguay, hay solo cuatro antecedentes de campeones que en su camino al título perdieron un partido.

El primero fue Alemania Federal, que en 1954 cayó 8-3 con Hungría en la fase de grupos y luego se tomó revancha. Ante el mismo rival, pese a empezar 0-2 cuando corrían apenas ocho minutos, se impuso 3-2 en la final.

Repitieron los germanos en 1974, cuando fueron anfitriones y cayeron 1-0 con Alemania Oriental en el cierre de la fase de grupos. Aquel partido, que tuvo una alta carga política, fue el único que no ganó el conjunto dirigido por Helmut Schoen en el camino a su segunda corona mundial.

Cuatro años después le tocó a Argentina, y el último campeón invicto fue España en Sudáfrica 2010. Los dirigidos por Vicente del Bosque fueron los únicos campeones que perdieron en el estreno; 1-0 a manos de Suiza. Luego hilvanaron seis triunfos y en cinco de ellos mantuvieron el arco en cero.

Argentina, que en Catar 2022 debutó perdiendo 2-1 con Arabia Saudita, buscará ser la segunda selección que levanta el título pese a iniciar el camino con traspié. Francia, que en el tercer encuentro de la fase de grupos puso suplentes y perdió 1-0 con Túnez, procurará ser la tercera selección que logre dos títulos consecutivos, luego de Italia (1934 y 1938) y Brasil (1958 y 1962).

¿Cómo llegaron todos los finalistas?

2018 Francia 5-1-0 y Croacia 4-2-0

2014 Alemania 5-1-0 y Argentina 5-1-0

2010 España 5-0-1 y Países Bajos 6-0-0

2006 Italia 5-1-0 y Francia 4-2-0

2002 Brasil 6-0-0 y Alemania 5-1-0

1998 Francia 5-1-0 y Brasil 4-1-1

1994 Brasil 5-1-0 e Italia 4-1-1

1990 Alemania 4-2-0 y Argentina 2-3-1

1986 Argentina 5-1-0 y Alemania 3-2-1

1982 Italia 3-3-0 y Alemania 3-2-1

1978 Argentina 4-1-1 y Países Bajos 3-2-1

1974 Alemania 5-0-1 y Países Bajos 5-1-0

1970 Brasil 5-0-0 e Italia 3-2-0

1966 Inglaterra 4-1-0 y Alemania 4-1-0

1962 Brasil 4-1-0 y Checoslovaquia 3-1-1

1958 Brasil 4-1-0 y Suecia 4-1-0

1954 Alemania 4-0-1 y Hungría 4-0-0

1950 Uruguay 2-1-0 y Brasil 4-1-0

1938 Italia 3-0-0 y Hungría 3-0-0

1934 Italia 3-1-0 y Checoslovaquia 3-0-0

1930 Uruguay 3-0-0 y Argentina 3-0-1