El próximo martes inicia una nueva edición de la Copa Libertadores y Nacional afronta la 50ª en su historia y la 27ª de forma consecutiva. En esta ocasión quedó encuadrado en el grupo B junto a Internacional de Brasil, Metropolitanos de Venezuela, con quien debutará, e Independiente Medellín de Colombia, pero, ¿cómo llegan esos equipos?
METROPOLITANOS
El equipo venezolano, dirigido por José María Morr, jugará Libertadores por primera vez en su historia luego de consagrarse campeón de la Primera División de su país, también por primera vez. Actualmente se encuentra penúltimo (14º) en el campeonato local con solamente 4 puntos de 18 posibles.
Juegan como local en el Estadio Olímpico de la Universidad Central de Venezuela, ubicado en Caracas, la capital del país, que no cuenta con una altura sobre el nivel del mar importante. En su plantel tiene a Nicolás Ruiz, venezolano con nacionalidad uruguaya y que jugó en Racing y Fénix.
Además, ya saben lo que es enfrentar a un equipo uruguayo, porque en la Copa Sudamericana 2022 jugó frente a Wanderers, cayendo 1-0 en Venezuela y empatando 1-1 en Uruguay.
INDEPENDIENTE MEDELLÍN
Los colombianos, entrenados por David González, llegan a la fase de grupos tras superar dos fases previas. Pero en 2022 acabaron segundo en el Reclasificatorio del Torneo Apertura colombiano y primero en el del Clausura, por lo que entraron en segunda fase de Libertadores.
En esa ronda eliminaron a El Nacional de Ecuador con un global de 4-3, mientras que en tercera fase se sacaron de arriba a Magallanes de Chile luego de un 3-1 de global. Actualmente están 11º de 20 en el Apertura con 12 unidades de 30 posibles. Su localía es en el Estadio Atanasio Girardot de Medellín, ciudad que tiene una altura de, aproximadamente, 1.500 metros sobre el nivel del mar.
INTERNACIONAL DE PORTO ALEGRE
Los caminos de la Copa Libertadores los vuelven a cruzar. Los dirigidos por Mano Menezes fueron segundos en el Brasileirão 2022 y se metieron directo en fase de grupos. Vuelven a la máxima competición internacional a nivel de clubes en Sudamérica luego de un año sin jugarla.
La anterior ocasión en la que se enfrentaron fue en la edición de 2019, cuando los brasileños ganaron 1-0 en el Gran Parque Central y 2-0 en el Beira-Río, lo que les permitió avanzar a cuartos de final. Justamente, el Beira-Río, será el escenario que deberá visitar el elenco tricolor en fase de grupos.
En la presente temporada, que aún no da inicio al Brasileirão, disputó el Campeonato Gaúcho, pero quedó eliminado en semifinales a manos del Caixas de Serie D [Cuarta División] en la tanda de penales. Además, cuenta en su plantel con el uruguayo ex Nacional Carlos De Pena y con destacados como Alan Patrick o el mundialista con Rusia en 2018 Mario Fernandes.
EL OTRO REPRESENTENTE URUGUAYO
Liverpool tendrá su primera experiencia en fase de grupos de Copa Libertadores, luego de lo que fue su participación en primera fase en la edición de 2021, donde no pudo avanzar frente a Universidad Católica de Ecuador. Ahora enfrentará por el grupo E a Corinthians de Brasil, Independiente del Valle de Ecuador y Argentinos Juniors de Argentina. Así es como llegan estos equipos:
CORINTHIANS
El elenco norteño, entrenador por Fernando Lázaro, fue cuarto en el Brasileirão pasado y logró la clasificación de forma directa. En este 2023 disputó el Campeonato Paulista, pero quedó eliminado en cuartos de final en penal con Ituano, de la Segunda División.
Ejerce como local en el Arena Corinthians, escenario que vivió el 2-1 de Uruguay ante Inglaterra en el Mundial de Brasil 2014. En este plantel se encuentra el uruguayo ex Wanderers Bruno Méndez y cuenta con figuras como Cássio, Maycon, Fausto Vera, Paulinho, Renato Augusto, Ángel Romero o Yuri Alberto.
INDEPENDIENTE DEL VALLE
Los ecuatorianos, dirigidos por el argentino Martín Anselmi, llegan a esta Copa Libertadores luego de consagrarse campeones de la Copa Sudamericana del pasado año, venciendo en la final a São Paulo en Córdoba. En la presente temporada están primeros en la Serie A de Ecuador con 6 puntos de 9 posibles.
Su estadio es el Rumiñahui, ubicado en la ciudad de Sangolquí, que tiene una altura de 2.500 metros sobre el nivel del mar. En el plantel cuenta con figuras como el arquero mundialista Moisés Ramírez, el volante Lorenzo Faravelli o el delantero boliviano Marcelo Moreno Martins, reciente incorporación.
ARGENTINOS JUNIORS
Los dirigidos por Gabriel Milito fueron octavos la temporada pasada de la Liga Profesional de Argentina y se metieron de forma directa. Actualmente están 13º en el campeonato local con 11 puntos de 24 posibles.
Su estadio es el Diego Armando Maradona, situado en el barrio de La Paternal, en Buenos Aires. Cuentan con los uruguayos Jonathan Sandoval, Alan Rodríguez, Fabricio Domínguez y Javier Cabrera, y tienen como figura al delantero paraguayo ex Peñarol Gabriel Ávalos.