Champions: Inter empató 3-3 con Benfica y avanzó a semifinales, donde enfrentará al Milan

Inter vuelve a estar en unas semifinales de la Champions League tras 13 años. Una hazaña con sabor argentino, gracias a los goles fundamentales de Lautaro Martínez y Joaquín Correa, que certificaron el pase ante el Benfica luego de empatar 3-3, y superarlo por 5-3 en el global, en un Giuseppe Meazza que albergará la eliminatoria de semifinales al completo, con un derbi de Milán histórico.

Para este encuentro, Simone Inzaghi mantuvo la presión alta y le metió la idea a sus jugadores de que todavía quedaba un mundo para llegar a las semis. Al minuto 13, Nicoló Barella abrió el marcador luego de un enganche dentro del área y un zurdazo directo al ángulo.

Bajó entonces el ritmo el Inter, pero no la intensidad en cada choque, en cada duelo, en cada acción contra el conjunto lisboeta, mermado por un gol que encarriló su destino, que le privaba de unas semifinales para las que se presentó como favorito.

En esas, con el partido controlado por los locales, pudo llegar la sentencia definitiva con un gol de cabeza de Lautaro Martínez que anuló el árbitro español por un leve empujón del ariete argentino en el salto. Un tanto que habría matado a un Benfica que se desangraba.

Pero el tanto anulado, lejos de ser un golpe definitivo, espoleó lo justo al Benfica para sacar provecho del conformismo interista. Una jugada que parecía aislada, sin un peligro inminente, tornó en la esperanza de los portugueses. Centro de Rafa Silva por el perfil diestro y remate desde el corazón del área de un Fredrik Aursnes que remató con cierta comodidad aprovechando la lenta basculación de Dumfries al cierre.

Si bien necesitaba de dos goles, los mismo que al inicio, el Benfica pareció por un instante meterse de lleno en la eliminatoria. Y es que el Inter dudó de sí mismo, se le vinieron a la cabeza los malos tiempos que vive en Serie A. Fueron unos minutos extraños para los Nerazzurri en los que el Benifica fue superior.

Pero los temblores de pierna se terminaron en el descanso. El Inter volvió a ser el Inter de la Champions al comienzo del segundo acto y se rehízo. Volvió a ser efectivo, a sentirse más grande que el rival, a exhibir esa madurez que le había llevado hasta este momento. Recordó que estaba a 45 minutos de unas semifinales y que no podía fallar.

No tuvo vértigo el conjunto local y, basándose en la solidez defensiva, atacó los puntos débiles del Benfica y minimizó sus peligros hasta que encontró recompensa. Siempre con un Dimarco incisivo, dispuesto a lanzarse a la aventura por el carril zurdo. Y siempre con un Lautaro bien colocado. El argentino embocó el centro de su compañero en el minuto 65 y provocó el terremoto en Milán, con un San Siro que empezó a botar de alegría, celebrando que volvía a estar entre los cuatro mejores.

Se unió a la fiesta un Correa que quiso reivindicarse con un golazo a falta de 12 minutos para el pitido final. Colocó el balón desde en la cepa del poste izquierdo de la meta defendida por Vlachodimos, que no llegó pese a su estirada. Le felicidad era ya incontenible en la tribuna San Siro, en el banco y en la cancha. la semifinal ya era una realidad, algo que no impidió que el Benfica siguiera peleando.

De hecho, Neres se topó con el parante que hacía pocos minutos había sido aliada de Correa en la otra portería. Antonio Silva maquilló con un testarazo en el 86' y Musa evitó la derrota en el descuento.

Pero nada pudo empañar la fiesta, nada pudo evitar que el Inter alcanzara, merecidamente, las semifinales, dejando fuera a una de las revelaciones de la competición. Lautaro y Correa finalizaron el trabajo de la ida y devolvieron al Inter entre los grandes. Todo un Derbi della Madonnina, el derbi más bonito de Italia, decidirá que conjunto milanés viaja a Estambul.