La previsible titularidad de Lionel Messi para la final de Catar 2022 ante Francia pone al capitán argentino en lo más alto de la tabla histórica de presencias en materia individual. Llega a 26 partidos y supera el récord de 25 que Lothar Matthaus estableció en 1998.

El otrora mediocampista y defensor alemán debutó en 1982, cuando con 21 años disputó un par de encuentros en el Mundial de España, en el que su selección fue subcampeona. Desde 1986 hasta su retiro en 1998, disputó 23 de 24 posibles.

Matthaus, capitán de la selección germana campeona en Italia 1990, jugó los siete encuentros posibles en México 1986 y en 1990, los cinco de Estados Unidos 1994 y cuatro de cinco en Francia 1998, cuando solo faltó en el debut. Totalizó seis goles.

Messi jugó tres partidos en Alemania 2006 y aportó un gol en el 6-0 sobre Serbia y Montenegro, pero luego tuvo escasa participación y solo fue titular en el 0-0 con Holanda, con el elenco de José Néstor Pekerman ya clasificado.

Desde 2010 en adelante, fue titular en todos los compromisos de Argentina. En Sudáfrica 2010, el único Mundial en el que no convirtió, Diego Maradona lo puso en los cinco partidos del equipo y le dio la capitanía ante Grecia, ya clasificado a octavos de final.

Ya en Brasil 2014, Messi asumió el capitanato de la mano de Alejandro Sabella y estuvo en los siete encuentros. En 2018 sumó otros cuatro y en Catar 2022 hoy está jugando el séptimo. Lleva 11 goles y hoy puede llevarse Bota y Balón de Oro.

Un jugador que se perfila muy bien como para superar la plusmarca es Kylian Mbappé, quien hoy, a dos días de cumplir 24 años, está llegando a 14 presencias mundialistas. A esa edad, Matthaus registraba apenas dos encuentros y Messi ocho.

El francés también hace temblar el récord de goleo de Miroslav Klose, quien recuperó para Alemania el cetro que desde 1974 y por 32 años fue de Gerd Muller con 14 tantos. El brasileño Ronaldo llegó a 15 en 2006 y Klose a 16 en 2014. Mbappé ya lleva nueve.