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Luka Modric, a sus 37 años, lidera la convocatoria de Croacia para el Mundial de Catar, donde el equipo intentará volver a sorprender al planeta como en 2018, cuando logró el subcampeonato en Rusia.

El seleccionador Zlatko Dalic dio a conocer este miércoles la lista de 26 jugadores, con 20 del exterior, en la que destaca el talento de sus mediocampistas Modric, el interista Marcelo Brozovic y Mateo Kovacic, del Chelsea.

En defensa aportarán experiencia Domagoj Vida (AEK Atenas) y Dejan Lovren (Zenit), y también destacan por su buen momento los centrales Joško Gvardiol (Leipzig) y Josip Šutalo (Dinamo Zagreb).

En ataque, posiblemente la línea más débil, el seleccionador apostó por Ante Budimir (Osasuna) frente a otras opciones como Antonio Colak, delantero del Glasgow Rangers.

“Creo en estos jugadores y en la selección, en mi equipo y su trabajo. Las expectativas son muy grandes, incluidas las mías, pero tenemos que ser objetivos y comprender que hay otras 10 o 12 selecciones que esperan, con todo derecho, llegar a ser campeones mundiales”, declaró Dalic.

“Quiero quitar presión porque no aporta nada bueno. Tenemos mucha confianza, una selección espléndida, pero no hay euforia”, añadió el técnico croata en Zagreb, y dijo tener definida la alineación, “menos el centrodelantero”.

Las opciones posibles, que cambian la configuración del centro del campo, son Andrej Kramaric (Hoffenheim), que podría actuar como un falso 9, mientras que Ante Budimir ofrece el perfil de un atacante más clásico.

Los resultados de Croacia en los últimos tiempos han sido irregulares, aunque sigue siendo una escuadra peligrosa como demostró con su victoria en junio por 1-0 frente a Francia, la actual campeona del mundo.

Croacia debutará en el grupo F el 23 de noviembre ante Marruecos y posteriormente enfrentará a Canadá el 27 y a Bélgica el 1º de diciembre.

Los 26 convocados

Arqueros: Dominik Livakovic (Dinamo Zagreb), Ivica Ivušic (Osijek), Ivo Grbic (Atlético de Madrid / España).

Defensores: Domagoj Vida (AEK Atenas / Grecia), Dejan Lovren (Zenit / Rusia), Borna Barišic (Rangers / Escocia), Josip Juranovic (Celtic / Escocia), Joško Gvardiol (Leipzig / Alemania), Borna Sosa (Stuttgart / Alemania), Josip Stanišic (Bayern Múnich / Alemania), Martin Erlic (Sassuolo / Italia), Josip Šutalo (Dinamo Zagreb).

Centrocampistas: Luka Modric (Real Madrid / España), Mateo Kovacic (Chelsea / Inglaterra), Marcelo Brozovic (Inter / Italia), Mario Pašalic (Atalanta / Italia), Nikola Vlašic (Torino / Italia), Lovro Majer (Rennes / Francia), Kristijan Jakic (Eintracht Frankfurt / Alemania), Luka Sucic (Salzburgo / Austria).

Atacantes: Ivan Perišic (Tottenham Hotspur / Inglaterra), Andrej Kramaric (Hoffenheim / Alemania), Bruno Petkovic (Dinamo Zagreb), Mislav Oršic (Dinamo Zagreb), Ante Budimir (Osasuna / España), Marko Livaja (Hajduk Split).