Costa Rica logró el último cupo rumbo al Mundial de Catar 2022 al vencer a Nueva Zelanda 1-0 en Doha con un tempranero gol de Joel Campbell. El cuarto de la Concacaf debutará ante España el 23 de noviembre por el grupo E y posteriormente chocará con Japón el 27 y con Alemania el 1.º de diciembre.
El combinado tico abrió el score a los 3’ gracias a una corrida de Jewison Bennette que capitalizó Joel Campbell por el medio. Fue la única oportunidad clara de gol del combinado dirigido por el colombiano Luis Fernando Suárez en todo el primer tiempo. Luego, fue un monólogo de los neozelandeses.
Ya a los 11’ empezó a pesar Chris Wood, el ariete del Newcastle United que fue un azote constante. El 9 bajó varias pelotas que pudieron ser asistencias. En la primera, Alex Greive le erró por poco al arco. Minutos después fue Matthew Garbett quien la tiró por arriba.
A los 39’ se rompieron las gargantas los campeones de Oceanía, pero fue en vano. Wood mandó la pelota a la red pero a instancias del VAR se invalidó la conquista por una falta previa de Garbett sobre Óscar Duarte.
Los ticos salieron de su trinchera con los cambios para el segundo tiempo y empezaron a controlar a Wood con el ingreso de Kendall Waston. Además, a los 69’ pasaron a jugar en superioridad numérica por la expulsión de Kosta Barbarouses a través del VAR tras una dura entrada al tobillo de Francisco Calvo.
Siguió buscando Nueva Zelanda y a los 76’ se lució Keylor Navas sacando del ángulo un bombazo de Clayton Lewis. Atacó hasta el final y mereció mejor suerte el equipo dirigido por Danny Hay, pero terminó celebrando el de Luis Fernando Suárez la que fue su tercera clasificación mundialista al hilo y la sexta de la historia.
COSTA RICA 1-0 NUEVA ZELANDA
Goles: 3' Campbell (CR)
Amonestados: 70' Reid (NZ), 92' Contreras (CR), 94' Ruiz (CR)
Expulsado: 69' Barbarouses (NZ)
Jueces: Mohamed Abdulla, Mohamed Alhammadi y Hasan Almahri (Emiratos Árabes Unidos)
Estadio Ahmad Bin Ali, Doha
COSTA RICA: Keylor Navas; Keysher Fuller (46' Carlos Martínez), Óscar Duarte, Francisco Calvo y Bryan Oviedo; Yeltsin Tejeda y Celso Borges (78' Daniel Chacón); Joel Campbell (93' Johan Venegas), Jewison Bennette (46' Kendall Waston) y Gerson Torres (46' Bryan Ruiz); y Anthony Contreras. Entrenador: Luis Fernando Suárez.
NUEVA ZELANDA: Oliver Sail; Bill Tuiloma, Winston Reid (72' Elijah Just) y Nando Pijnaker; Niko Kirwan (79' Tim Payne), Clayton Lewis (79' Marko Stamenic), Joe Bell, Matthew Garbett (60' Ben Waine) y Liberato Cacace; Alex Greive (60' Kosta Barbarouses) y Chris Wood. Entrenador: Danny Hay.