Aryna Sabalenka (2) superó a la estadounidense Coco Gauff (4) por 7-6(2) y
6-4, en una hora y 42 minutos, en lo que fue su partido más parejo desde que
arrancó el torneo, y repetirá final después de que el año pasado se hiciera con
la corona del Australian Open, su único título de Grand Slam.
La próxima rival de la bielorrusa de 25 años será Qinwen Zheng, china de 21
años y 15º del ranking WTA que también empleó una hora y 42 minutos para
doblegar a la ucraniana Dayana Yastremska, procedente de la fase previa, con un
doble 6-4. La asiática nunca había llegado a la instancia de las cuatro
mejores.
Sabalenka se convirtió en la primera jugadora desde Serena Williams (2016-2017)
en repetir final a orillas del río Yarra. Además de la final, la segunda
posición mundial en la lista WTA también estaba en juego en un partido que
reeditó una última final del US Open que contó con la joven Gauff como flamante
campeona.
La estadounidense llegaba con ciertas dudas después de sufrir más de lo
esperado ante la ucraniana Marta Kostyuk en los cuartos de final, mientras que
la vigente campeona Sabalenka presentó un inmejorable estado de forma, tras
plantarse en las semifinales con tan solo 16 games perdidos y pleno de sets
ganados.
El inicio fue arrollador para la bielorrusa que, tal y como estaba previsto, no
dejó que la estadounidense encontrara el ritmo mediante furiosos golpes muy
planos y un gran porcentaje de primeros servicios.
Gauff, que se vio por debajo en el marcador por un imponente 5-2, fue capaz de
remontar, después de que Sabalenka se encontrara con sus viejos fantasmas, las
dobles faltas, y cometiera una con pelota de rotura favorable a la tenista de
Florida.
A pesar de la igualdad en el marcador (5-5), Sabalenka era la que dominaba y
Gauff, con rostro de preocupación, rezaba para que la buena sensación de pelota
de su rival se esfumara. No fue así y se impuso Sabalenka en el te break tras
apuntarse los primeros cuatro puntos, por 7-2.
El segundo parcial fue más estable, después de que ambas tenistas no perdonaran
con sus servicios hasta el 4-4. Gauff, que no fue capaz de reencontrarse con su
mejor versión, cometió dos errores no forzados con su servicio, para dar a
Sabalenka un juego al resto que acabaría suponiendo el partido, tras cerrar el
set al saque por 6-4.
Sabalenka acabó el choque con 33 golpes ganadores y 28 errores no forzados, y
tuvo un porcentaje de primeros saques del 72%.
EFE / FútbolUy