Rayador – Rynchops niger

Otros nombres: Pico tijera, black skimmer (inglés), talha-mar (portugués).

Identificación: Ave de 40 cm de longitud, con plumaje negro y blanco. Las alas son puntiagudas y las patas muy cortas. Tiene un gran pico rojo y negro; la maxila (parte superior) es más corta que la mandíbula (parte inferior). Podemos encontrar dos razas de rayadores: intercedens y cinerascens. Se diferencian, entre otros detalles, por la coloración de las tapadas (parte inferior de las alas). En los intercedens las tapadas son claras, mientras que en cinerascens son oscuras. 

Distribución: La especie está presente en Estados Unidos, México, países de América Central y Sudamérica.

Hábitat: Ambientes costeros y lagunas de agua salobre.

Comportamiento: Se lo ve en grupos descansando en bancos de arena, por lo general junto a gaviotas, gaviotines y playeros.

Para alimentarse vuela al ras del agua, rayándola. Sumerge parte de la mandíbula y, con el pico abierto, pesca pequeños peces. También consume moluscos, insectos y crustáceos.

Reproducción: En nuestro país nidifica en bancos de arena que se forman en los ríos Negro y Uruguay. Pone dos huevos en el suelo que se mimetizan con la arena. Es importante evitar circular en zonas de nidificación durante el período reproductivo.

Situación poblacional: Preocupación Menor a nivel global y local (LC - UICN).

Curiosidades: Distintas organizaciones, tanto de Uruguay como de Argentina, han impulsado campañas para proteger los rayadores del río Uruguay. Como se indicó en un artículo de El Telégrafo, del 3 de enero de 2021, la reducción de la movilidad ocasionada por la pandemia y la bajante del río Uruguay han favorecido la reproducción de estas aves.

Dónde lo puedo ver: Costas y bancos de los ríos mencionados, también en las costas platense, atlántica, lagunas costeras, etcétera.

Revisor: Martin Abreu.