La novena edición de los Premios de Investigación de Google para América Latina (LARA - Latin America Research Awards) distinguió la investigación de Juan Young, estudiante de doctorado en ingeniería eléctrica en la Universidad de la República.

Se trata de la primera vez que una investigación uruguaya obtiene un premio de estas características tras competir con más de 700 postulaciones, de las que se seleccionaron 24 proyectos ganadores en la región.

El proyecto de investigación “Incertidumbre en redes profundas: mejorando la probabilidad de embarazo en Fertilización In Vitro”, que aún se encuentra en curso, tiene como objetivo crear un programa que mediante inteligencia artificial logre mejorar los ratios de implementación de embriones mediante fertilización artificial.

Actualmente existe una disparidad en la clasificación que realizan los embriólogos a la hora de definir la calidad de los blastocistos. Esto afecta las tasas de éxito y da como resultado un elevado número de abortos espontáneos y embarazos múltiples no deseados.

“El desarrollo de esta investigación generará conocimiento y optimizará las oportunidad de un embarazo exitoso, a la vez que permitirá disminuir los costos y el tiempo, favoreciendo a que más mujeres tengan acceso al tratamiento”, explicó Young, quien describió como satisfactorio el poder investigar sobre un área que busca dar solución e impactar directamente en las personas.

El desarrollo de la investigación se está realizando en colaboración con el Centro de Esterilidad Montevideo y cuenta con el apoyo del Instituto de Ingeniería Eléctrica de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de la República.

Se trata de una temática cuyo desarrollo aún se encuentra en proceso, por lo que todo nuevo conocimiento que se produzca en esta área generará aportes que favorecerá, no solo al sistema de salud del país, sino al avance de la ciencia en general.

Respecto al impacto que la distinción recibida por Google tiene sobre el proyecto de investigación, el director de la tesis de doctorado, Pablo Musé, indicó que el premio “permitirá desempeñar la labor en mejores condiciones económicas, fomentando que el estudiante desarrolle una investigación más enriquecida y con mayor alcance”.

Los premios LARA

Los premios LARA fueron creados para fomentar la innovación y la investigación científica en la región, estimular el espíritu emprendedor y fortalecer la relación entre Google y la academia. Desde su lanzamiento en 2013, los premios han aportado US $4 millones de dólares a un total de 183 proyectos de la región.

Este año, los 24 proyectos elegidos recibirán un total de US$ 500.000 para continuar o iniciar investigaciones en campos del saber que van desde COVID-19 hasta Diversidad, Equidad e Inclusión, y desde Machine Learning aplicado a la salud hasta procesamiento del lenguaje, privacidad y cambio climático, entre otros.

“Los últimos 2 años mostraron claramente que la humanidad tiene aún enormes desafíos por resolver. Desde Google, estamos felices de apoyar a quienes, con su trabajo y con sus investigaciones, están buscando hoy las respuestas para los retos de mañana. ” dijo Adriana Noreña, Vicepresidenta de Google para Hispanoamérica, quien remarcó además que “Google mismo es producto, originalmente, de un proyecto de investigación”.