NUEVO ESTUDIO DE LA REVISTA NEURON

El hallazgo fue hecho por investigadores de la Universidad de Stanford tras observar cómo el cerebro planea y calcula el movimiento, después de entrenar a monos macaco para repetir una tarea miles de veces.

"El sistema nervioso no está diseñado para hacer la misma cosa una y otra vez", dijo Mark Churchland, un investigador de posdoctorado e ingeniero eléctrico, principal autor del estudio en el que los monos recibían premios por lograr lo propuesto.

Durante el ejercicio, los científicos controlaron la corteza cerebral promotora de los monos, responsables de planear el movimiento, y rastrearon la velocidad del movimiento resultante. A lo largo de miles de intentos, los monos rara vez se movían con la misma exacta velocidad.

Al revés de la sabiduría popular que supone que la variabilidad de movimiento tiene su origen en la actividad muscular, los científicos encontraron que la actividad neurológica explica casi la mitad de las variaciones.

En otras palabras, pasarse horas tirando al aro de básquetbol no producirá el mismo tiro cada vez porque el comportamiento del cerebro es inconstante.

Tras un período de entrenamiento inicial, la precisión del logro de los monos no mejoraba con el tiempo, sugiriendo que mucha práctica sólo puede mejorar el control del movimiento hasta cierto punto, dijo Krishna Shenoy, profesora adjunta de ingeniería electrónica y neurociencias en Stanford. Los investigadores especulan que los humanos y los animales evolucionaron con este "estilo improvisado" en respuesta a la dinámica depredador-presa, en la que los depredadores nunca cazan a su presa en las mismas condiciones.

"La búsqueda de regularidad de los mejores atletas está en marcado contraste con la manera en que evolucionamos a través de la historia", dijo Shenoy.

Comprender cómo controla el movimiento el cerebro puede ayudar a dirigir tratamientos para enfermedades neurológicas, como el Parkinson, dijo Shenoy.

Información difundida por AFP