Mariposa azufrada coluda, una visitante frecuente de plazas y jardines

Mariposa azufrada coluda – Phoebis neocypris (Hübner, [1823])

Otros nombres: mariposa azufrada, azufrada, mariposa ciprina, neocypris, entre los más conocidos.

Identificación: mariposa diurna de la familia Pieridae. De tamaño medio (67-73 mm de expansión alar) no existe un marcado dimorfismo en el tamaño corporal. Presentan dimorfismo sexual.

Machos: en la faz dorsal de tono variable, pero esencialmente amarillo o amarillo verdoso con un rubor amarillo más fuerte en la mitad basal del ala anterior. Mancha mediana marrón pequeña, apenas discernible, presente en las alas anteriores en ocasiones. En faz ventral presentan tono variable de amarillo que generalmente coincide con el ala superior con unas manchas de tonalidad óxido. Mancha mediana marrón en el ala anterior con una o dos manchas medianas blancas en el ala posterior rodeadas por manchas de color óxido. Alas anteriores cuadradas, ligeramente puntiagudas en los ápices, ala posterior redondeada con "cola" larga y puntiaguda en la punta del margen anal.

Hembras: presentan tono variable de amarillento a blanco verdoso pálido con mancha mediana marrón conspicua en alas anteriores. En faz ventral son variables, pero generalmente amarillas. Las manchas medianas marrón del ala anterior y dos manchas medianas blancas en el ala posterior, las cuales varían en notoriedad. Algunos individuos muestran alas inferiores realmente sin marcar, otros con una variedad de garabatos marrones y verdosos aleatorios más o menos prominentes dispersos en ambas alas.

Distribución: México, América Central y América del Sur., la subespecie P. neocypris neocypris se distribuye desde Brasil hasta Uruguay.

Hábitat: consiste especialmente en bosques de elevación media, así como áreas abiertas y perturbadas

Comportamiento: presenta vuelo agitado, recto, alto. Posa con alas plegadas. Ambos sexos pueden ser reconocidos por la cola, única entre los azufres. Las larvas se alimentan de Fabaceae: Acacia visco, Anadenanthera, Calliandra, Cassia fruticosa, Inga, Parapiptadenia, Senna 

Reproducción: las hembras oviponen en las hojas tiernas de diversas especies hospederas. La puesta es individual de huevos blanquecinos.

Situación poblacional: especie frecuente.

Curiosidades:  el Uruguay presenta distintas especies de  Phoebis Hübner, [1819] sus colores, patrón de diseño alar, forma de vuelo y hábitos puede ser confundida fácilmente con P argante (Fabricius, 1775), pero ésta última es ligeramente más amarilla mostaza.

Dónde la puedo ver: los adultos despliegan vuelos territoriales en bosques, jardines y plazas que presenten sembradas las plantas hospederas.

Autor: Dra. Gabriela Bentancur-Viglione