La nave espacial china Shenzhou-19, con tres astronautas a
bordo, se acopló este miércoles con éxito al módulo central Tianhe de la
estación espacial Tiangong, anunció la Agencia Espacial de Misiones Tripuladas
(AEMT) de China.
El acoplamiento se completó a las 11:00 hora local (03:00 GMT) tras un proceso
que duró aproximadamente seis horas y media desde su lanzamiento, efectuado
desde la base de Jiuquan, en el desierto del norte del país.
La tripulación de la Shenzhou-19 está liderada por Cai Xuzhe, veterano de la
misión Shenzhou-14 en 2022, y lo acompañan dos debutantes: Song Lingdong, ex
piloto de la fuerza aérea, y Wang Haoze, ingeniera de la Academia de Tecnología
de Propulsión Aeroespacial.
Los tres astronautas ingresarán al módulo Tianhe, donde convivirán con la
tripulación de la misión Shenzhou-18, integrada por Ye Guangfu y los debutantes
Li Cong y Li Guangsu, quienes se encuentran en la Tiangong desde abril. Las dos
tripulaciones permanecerán juntas durante los próximos días, hasta que los
integrantes de la Shenzhou-18 inicien el viaje de regreso a la Tierra.
Durante su estancia de seis meses en la estación, los taikonautas(nombre que se
da en China a los astronautas) de la Shenzhou-19 llevarán a cabo
investigaciones científicas, incluidas pruebas para la construcción de hábitats
lunares mediante el uso de ladrillos fabricados con material simulado del suelo
lunar.
Esta es la octava misión tripulada que visita la Tiangong, que operará durante
unos diez años y se convertirá a partir de este 2024 en la única estación
espacial del mundo si la Estación Espacial Internacional, una iniciativa
encabezada por Estados Unidos y a la que China tiene vetado el acceso por los
lazos militares de su programa espacial, se retira este año tal y como está
previsto.
Pekín ha reforzado su programa espacial con inversiones estratégicas,
alcanzando logros como el alunizaje en la cara oculta de la Luna con la sonda
Chang'e 4 y la llegada a Marte, siendo el tercer país en conseguirlo tras
Estados Unidos y la extinta Unión Soviética.
EFE