Se precisa que el cohete entrará en la atmósfera este domingo a las 2.04 GMT en un punto situado a 41,6 grados de latitud norte y 9,3 grados de longitud oeste.

De acuerdo con la previsión inicial de la Fuerza Aérea de EEUU, los fragmentos del cohete chino, de 18 toneladas de peso, deberían caer en el sur del Pacífico cerca de Nueva Zelanda.

El propio Gobierno chino considera mínimos los riesgos por la caída de los restos de su cohete sobre la Tierra debido a que la mayoría de ellos se quemarán al entrar en la atmósfera.

El cohete Gran Marcha 5B (Changzheng) con el módulo central de la estación orbital china fue lanzado el 29 de abril desde la base espacial china de Wenchang, en la provincia de Hainan (sur).

Aproximadamente una hora después del despegue, el módulo, cuyo nombre, Tianhe, significa en chino "Armonía de los cielos", alcanzó la órbita programada.

Con 16,6 metros de largo y 4,2 metros de diámetro, la cápsula consta de tres secciones: una, de soporte vital y control, de casi 50 metros cúbicos; otra, de recursos; y una más, de conexión.

La estación orbital china, Tiangong (Palacio Celestial) también tendrá tres componentes principales: la cápsula central se conectará a dos laboratorios espaciales. La estación, con capacidad para tres astronautas, se hará plenamente operativa en 2022 y, según las previsiones, funcionará durante unos 15 años.

(Sputnik)