El CERN se acerca más al público con un centro supermoderno para llevar la ciencia a todos

El Centro Europeo de Física de Partículas (CERN) dio un gran paso para acercarse más al público al inaugurar un conjunto de instalaciones educativas -al estilo de un gran museo completamente interactivo- adaptadas para todos, a partir de los cinco años, y con las que quiere satisfacer la explosión en la demanda de visitas y que ahora podrán ser hasta medio millón al año.

El Science Gateaway (Portal de la Ciencia), como se le ha denominado, ofrece numerosas experiencias en las que el público puede participar directamente con la orientación de las personas asignadas a cada puesto, que en esta jornada inaugural fueron estudiantes y los hijos de los científicos de la organización.

A partir de mañana, cuando el Portal de la Ciencia, abra al público, los puestos serán cubiertos por personal del CERN que cumplirá esta tarea de forma voluntaria, lo que ofrecerá al público una oportunidad única en el mundo de interacción directa con los científicos.

“Compartir las investigaciones, así como la belleza y la utilidad de la ciencia ha sido siempre un objetivo del CERN y con este Portal de la Ciencia expandimos esta misión. Queremos mostrar la importancia de la investigación fundamental, su aplicación en la sociedad e inspirar a los jóvenes a optar por carreras científicas, como tecnología, ingeniería y matemáticas”, dijo en la inauguración la directora de la organización, Fabiola Gianotti.

En el CERN -concretamente a unos 100 metros de profundidad- funciona el Gran Colisionador de Hadrones, el acelerador de partículas más grande y poderoso del mundo, un anillo de 27 kilómetros en los que partículas de protones e iones colisionan a una velocidad casi igual a la de la luz con el objetivo de crear las condiciones que permitan dar respuesta a enigmas del Universo.

La ciencia para los jóvenes

Su gran curiosidad sobre los secretos que sigue guardando el Universo llevó a Maris Kristaps, de 18 años y de Lituania, a participar en un campamento científico de verano que ofrece el CERN a jóvenes que se encuentra al final de la educación secundaria (entre 16 y 18 años, generalmente),

Kristaps, quien hoy divulgaba una de las experiencias en el Portal de la Ciencia, presentó una buena libreta de notas, una carta de motivación y una carta de presentación de uno de sus profesores de ciencias, y con esto obtuvo un lugar en el campamento de una semana del CERN, que contribuye con el alojamiento y las comidas, según comentó a EFE.

Después de unos días inmerso entre charlas sobre átomos y partículas fundamentales, el joven ahora está seguro de que quiere seguir una carrera científica, probablemente física.

Características y financiación

El Portal de la Ciencia funciona en un conjunto de edificios de carácter tubular, inspirados en el gran acelerador y comprende cinco áreas de exhibición, laboratorios y un auditorio, localizados al frente a la entrada principal del CERN, en el distrito suizo de Meyrin, en Ginebra, financiados enteramente con donaciones.

La más importante -45 millones de los 100 millones que ha requerido el proyecto- ha sido la de la Fundación Stellantis, vinculada a una multinacional de la industria automotriz, además de otras recibidas de entidades privadas suizas.

La estructura está formada por paneles y puentes de vidrio. Su diseño ha estado a cargo del reconocido arquitecto italiano, Renzo Piano, creador de famosos edificios en ciudades como París, Berlín, Nueva York, Atenas y Osaka; y su consumo energético es cubierto cien por cien por energía solar.

Además, se han plantado 400 árboles alrededor para situarlo en una suerte de bosque urbano del que podrán disfrutar los visitantes, quienes podrán acceder a las instalaciones de forma gratuita.

Isabel Saco / EFE