Descubren en Ecuador nueva especie de planta que bautizan en honor a la ciudad de Quito

Una nueva especie de planta fue descubierta en un bosque andino cercano a Quito, la capital de Ecuador, en cuyo honor se bautizó a este nuevo tipo de flora, según anunció este viernes en un comunicado el Instituto Nacional de Biodiversidad (Inabio).

La 'bomarea quitensis', de la familia alstroemeriaceae, es endémica de la provincia de Pichincha, cuya capital es Quito, y está emparentada con 'bomarea longipes' y la 'bomarea crinita', pero se diferencia de estas por la forma y tamaño de las hojas, el número de flores y el color de los sépalos.

Esta puede encontrarse en un remanente de bosque a lo largo de una carretera que conecta el poblado de Pacto con las reservas Mashpi y Amagusa, entre los 1.300 y 1.600 metros sobre el nivel del mar, según el estudio realizado por diversas instituciones de Ecuador y Estados Unidos.

En el estudio participaron investigadores de la Pontificia Universidad Católica de Ecuador (PUCE), Aves y Conservación-BirdLife, Inabio, Universidad de las Américas (UDLA) y la Escuela de Medicina de la Universidad Mercer (Estados Unidos).

Las observaciones de campo indicaron que esta especie es una planta trepadora que puede alcanzar los 8 metros de largo y que en su extremo apical se desarrollan las flores que son polinizadas por colibríes.

Los ejemplares objeto de la investigación fueron fotografiados y recopilados durante dos expediciones de campo a las Reservas Mashpi y Amagusa.

De acuerdo con la Ministerio del Ambiente, Agua y Transición Ecológica esta área se encuentra clasificada en el ecosistema vegetal denominado como el bosque siempreverde montano bajo de la Cordillera Occidental de los Andes, que alberga una alta biodiversidad y endemismo.

En las últimas décadas, esta zona ha estado sujeta a una deforestación generalizada y a la conversión de bosques naturales en áreas agrícolas.

Las actividades mineras, en particular, amenazan la conservación de muchos de estos remanentes boscosos en la región, según señaló el Inabio.

Con base en esta información y los datos disponibles, se recomienda que la 'bomarea quitensis' sea considerada bajo la categoría de amenaza de vulnerablilidad debido a su área limitada de ocupación.

Existen cuarenta especies de bomarea en Ecuador, distribuidas principalmente en los bosques nublados de las vertientes andinas.

En esta investigación se proporciona una descripción taxonómica detallada de 'bomarea quitensis', incluyendo fotografías, mapa de distribución, evaluación del estado de conservación y una discusión de sus relaciones con especies estrechamente relacionadas.

EFE