Un grupo de más de 100 investigadores de las Universidades
de Oxford y Birmingham ha descubierto el mayor yacimiento de dinosaurios del
Reino Unido, con más de 200 huellas que datan del periodo Jurásico Medio, hace
166 millones de años.
La excavación, que se llevó a cabo en junio de 2024 en una cantera de
Oxfordshire (noroeste de Londres), descubrió cinco extensas huellas de pisadas,
con más de 150 metros de longitud en el caso de la más extensa, informó este
jueves la Universidad de Birmingham en un comunicado.
Cuatro de las huellas pertenecen a dinosaurios herbívoros gigantes de cuello
largo, denominados saurópodos, y la quinta fue hecha por el dinosaurio
carnívoro Megalosaurus, el primero de su especie en ser nombrado y descrito
científicamente en 1824.
Además, desde la Universidad de Birmingham apuntan a que una zona del
yacimiento mostró que las huellas de carnívoros y herbívoros se entrecruzaban,
lo que plantea preguntas sobre si ambas especies interactuaban y de qué forma.
EFE/ Caroline Wood University Of Oxford
"Estas huellas ofrecen una ventana extraordinaria a la vida de los
dinosaurios, revelando detalles sobre sus movimientos, interacciones y el
entorno tropical en el que habitaban", explicó la profesora de
Micropaleontología de la Universidad de Birmingham Kirsty Edgar.
Un trabajador de la cantera descubrió las huellas, enterradas bajo el barro, al
sentir "golpes inusuales" mientras retiraba arcilla con su vehículo
para despejar el suelo del lugar, y avisó a los expertos.
En cuestión de una semana, un centenar de investigadores se desplazaron hasta
la cantera para analizar el yacimiento, construir modelos 3D detallados del
lugar y hacer hasta 20.000 fotografías, incluso aéreas con drones, para
documentar las más de 200 huellas.
Asimismo, el equipo del programa 'Digging for Britain' de la BBC filmó el
trabajo como parte de una nueva serie que se emitirá a partir de la próxima
semana y la excavación se presentará en la exposición 'Breaking Ground' del
Museo de Historia Natural de la Universidad de Oxford (OUMNH).
EFE
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