Los ministerios de Ganadería y de Vivienda y Medio Ambiente, junto con la intendencia del departamento de Cerro Largo y la alcaldía de Aceguá, planearán a partir de hoy la erradicación de la plaga de la rana toro, que se introdujo al país en los ochenta con fines comerciales.
Así lo explicó a la agencia Efe el director de Medio Ambiente de la Intendencia de Cerro Largo, Gastón Nauar, quien indicó que la erradicación de la rana toro comenzará con una charla informativa a los 23 productores afectados en la localidad de Aceguá, uno de los dos focos de la plaga.
"A los productores aún no los afecta mucho, por eso hay que explicar que es la importancia que tiene su erradicación para que a futuro esta especie, totalmente invasora y depredadora, no dañe tanto el ecosistema", explicó.
Según contó, alrededor de 1980, varios productores trajeron al territorio esta especie anfibia, Lithobates castesbeianus (Shaw, 1802), depredadora de otras especies autóctonas y de mayor tamaño, con la intención de comercializar su carne.
El negocio no prosperó, pese a ser fructífero en Brasil, y tras el cierre de las granjas criadoras, las ranas toro comenzaron a reproducirse con rapidez para instalarse en Cerro Largo y en Maldonado.
El trabajo de erradicación, elaborado y protocolizado por el Comité de Especies Exóticas Invasoras (CEEI), integrado por varios expertos en la materia y por las carteras de Ganadería y Vivienda, prevé un proceso de tres años de trabajo, agregó.
"Hay varias medidas a tomar: la primera es el aislamiento de los charcos de agua, el hábitat de la rana toro adulta; la idea es que sea un proceso natural y no tóxico porque sino perjudicaría a otros animales", detalló.
El biólogo e integrante del CEEI Gabriel Laufer indicó a Efe que desde 2005 los investigadores prevén la diseminación de la plaga, la que, a su juicio, "debería haberse erradicado" con anterioridad. Laufer dijo a Montevideo Portal que valora de todos modos el hecho de que las autoridades se estén ocupando ahora de este problema ambiental severo.
"Los más perjudicados son los anfibios nativos que no miden más de 10 centímetros, muy pequeños en comparación con una rana toro, que puede pesar 800 gramos, estos animales que entran en los sistemas y los cambian por consumir a las otras especies", enfatizó el biólogo.
En Uruguay existen actualmente al menos unas 42 especies exóticas invasoras , que son las listadas por el CEEI, aunque según Laufer el número es mayor.
"La rana toro tiene todas las características de las especies invasoras, reproducción alta y como son originarias del este de Estados Unidos, donde hay un clima similar al nuestro, pueden vivir en Uruguay", concluyó.
Un recuento completo de cómo la rana toro se instaló en el país y los esfuerzos por erradicarla se puede leer en este enlace.
En base a EFE
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