Caterpillar anunció un acuerdo con Luminar para equipar su maquinaria de construcción autónoma con sensores LiDAR, una tecnología clave en la percepción de vehículos sin conductor. La empresa planea instalar inicialmente dos sensores en sus camiones de autopista utilizados en operaciones de cantera.
Según informó The Verge, Luminar, conocida por sus acuerdos con fabricantes automotrices como Mercedes-Benz, Volvo y Audi, suministrará su sensor Iris, que destaca por su capacidad para operar en entornos con alta presencia de polvo y suciedad. Esta característica es clave para su uso en la industria de la construcción y minería.
Caterpillar, que ya ha vendido camiones autónomos en tres continentes y ha acumulado más de 207 millones de millas de operación sin conductor, apuesta por la automatización para mejorar la seguridad y eficiencia en entornos de trabajo de alto riesgo.
“Hemos invertido en autonomía y automatización durante más de 30 años, y hemos visto cómo agrega valor para nuestros clientes en términos de seguridad, productividad y eficiencia”, señaló Jaime Mineart, director de tecnología de Caterpillar.
El interés en la autonomía en la industria pesada responde, en parte, a la necesidad de reducir accidentes laborales, cuyo costo por fatalidad alcanza una media de 1.42 millones de dólares según el CDC, sin contar daños materiales o retrasos en proyectos.
A pesar de atravesar una reestructuración que incluyó el despido del 20% de su personal, Luminar ha mantenido acuerdos con diversas compañías, incluidas Airbus y Toyota Research Institute. Su modelo de negocio reciente apuesta por externalizar más producción, lo que le permite continuar desarrollando y suministrando su tecnología de sensores.
Con la incorporación del LiDAR de Luminar, Caterpillar refuerza su posición como líder en vehículos autónomos para construcción y minería, en un sector donde la automatización avanza como solución para optimizar costos y seguridad en entornos de trabajo extremos.
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